Zlatan: 'Ik was oud geboren en zal als jong iemand sterven'

Mede door een doelpunt en een assist van Ibrahimovic boekte Manchester United een 0-3 overwinning tegen het dit seizoen verdoemde Sunderland. De Zweed tilde zijn productie in dit seizoen naar 28 doelpunten, alle competities meegerekend.

'Ik train hard, blijf scherp en ik geloof in wat ik doe', stak Ibrahimovic van wal in gesprek met Sky Sports. 'Ik speel gewoon mijn wedstrijden en probeer ervan te genieten. Ik word steeds intelligenter. Door mijn ervaring verspeel ik nog maar weinig energie en sta ik er op de momenten dat het echt moet. Ik ga steeds beter spelen.' Ibrahimovic refereerde aan het lot van de hoofdrolspeler in de befaamde film The Curious Case of Benjamin Button. 'Ik voel me als Benjamin Button. Ik was oud geboren en zal als een jong iemand sterven.'

Door de triomf kan United zich ook via de competitie nog plaatsen voor Champions League-voetbal - een andere route is door het Europa League-toernooi te winnen. 'Zolang het rekenkundig mogelijk is in de topvier te eindigen, zullen we er vol voor gaan. Dit zijn heel belangrijke punten, zeker omdat we al veel hebben laten liggen', meldde manager José Mourinho. The Red Devils staan vijfde, op één verliespunt van nummer vier Manchester City en met evenveel verliespunten als nummer drie Liverpool, dat twee wedstrijden meer speelde.

Enigszins verrassend was dat Mourinho een basisplaats inruimde voor Luke Shaw, die hij onlangs nog flink bekritiseerde. 'Ik ben blij voor hem. Hij maakte geen fouten en speelde gewoon heel degelijk. Ik haalde Shaw eraf omdat hij op een gele kaart stond en de toeschouwers druk op de arbiter uitoefenden.'

Moyes
Sunderland lijkt zich na enkele seizoenen waarin de ploeg flirtte met degradatie nu definitief op te moeten maken voor een verblijf in het Championship. Manager David Moyes wappert nog niet met de witte vlag. 'We blijven doorgaan, zaterdag proberen we gewoon weer te winnen. We doen best veel dingen goed, maar vaak maken we net de verkeerde keuzes.'

Moyes, die in het seizoen 2013/14 werd ontslagen bij United, omschreef de directe rode kaart van Sebastian Larsson als hét sleutelmoment in het duel van zondag. 'Ik wil de oorzaak van onze problemen niet bij scheidsrechters neerleggen, maar vandaag was een arbitrale beslissing van grote invloed op het resultaat.'