Wenger ziet in stabiel Southampton geduchte concurrent
Southampton ging zondag op eigen veld hard onderuit tegen Manchester City (0-3), maar Arsenal-manager Arsène Wenger denkt dat The Saints desondanks als serieuze kanshebben voor een plek in de Champions League moeten worden gezien.
'Als je kijkt naar het aantal wedstrijden dat inmiddels gespeeld is dan kunnen ze de topvier halen', liet Wenger dinsdag tijdens een persconferentie weten. 'Ja, ik denk dat ze dit kunnen volhouden. Afgelopen jaar stond Southampton er ook al goed voor met de kerst. Het feit dat ze dat herhalen bewijst dat ze stabiel zijn.'
Het Southampton van manager Ronald Koeman bezet door de thuisnederlaag tegen City de derde plaats in de Premier League, terwijl Arsenal zesde staat met zes punten achterstand. Woensdag staan beide ploegen tegenover elkaar in Noord-Londen. Wenger is onder de indruk van zijn collega. 'Koeman doet het heel erg goed. Hij is geruisloos gekomen en doet uitstekend werk.'
'Op het middenveld staan nog steeds dezelfde spelers als vorig seizoen, die presteren dus niet verrassend', vervolgde Wenger. 'De aanvallers die Southampton heeft gekocht - Sadio Mané, Graziano Pellè, Dusan Tadic - hebben zich echter uitstekend aangepast en zijn enorm efficiënt.'
Dat de ploeg van Koeman geen Europees voetbal speelt, kan in de strijd om een plek in de topvier de doorslag geven. Wenger overwintert met Arsenal in de Champions League, terwijl Southampton tijdens die weken niet in actie komt. 'Daardoor kunnen ze zich voor elke wedstrijd goed voorbereiden. Het kan absoluut een voordeel zijn.'
Southampton speelt in tegenstelling van Arsenal nog wel in de strijd om de League Cup, waarin het in de derde ronde te sterk was voor Arsenal (1-2). 'Het is goed voor het vertrouwen dat we weten hoe het is om te winnen van Arsenal', reageerde Koeman maandag al.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login