'Van Praag perfect, maar maakt geen kans tegen Blatter'

'Ik denk dat het een goede zaak zou zijn voor het voetbal als Blatter, zoals Van Praag het voorstelde, een soort erevoorzitter zou worden die zich kan blijven bezighouden met de sociale projecten. Op die manier wordt hij niet weggeduwd, maar komt de verantwoordelijkheid bij jongere mensen te liggen', zegt D'Hooghe woendag.

Van Praag is met zijn leeftijd van 67 niet per se jonger, maar de Amsterdammer heeft dan ook aangegeven slechts voor één termijn te gaan. 'Ik steun Van Praag', stelt D'Hooghe. 'Ik vind het een perfecte man, een moedige man ook. Iemand met een visie die Blatter een mooi voorstel gedaan heeft. Van Praag wil Blatter niet vernielen, maar in zijn eer laten. Dat verdient hij, maar het is ook tijd voor de organisatie om het blad om te draaien.'

Toch gaat dat volgens D'Hooghe niet gebeuren. 'Ik denk niet dat Van Praag, ondanks zijn uitstekende visie, op dit moment een kans maakt tegen Blatter. Verkiezingen houden altijd verrassingen in, maar als je mij vandaag vraagt wie het wordt dan denk ik dat Blatter vrij vlot verkozen zal worden.'

Daarmee is de FIFA volgens D'Hooghe niet héél slecht af. 'Ik ben noch een tegenstander, noch een vriend van Blatter. Ik probeer hem eerlijk te evalueren. Het allerbelangrijkste: ik daag u uit om één punt aan te wijzen waar hij op corruptie betrapt is.'

'Tegen hem pleit dat hij vier jaar geleden op het UEFA-congres in Parijs heeft gezegd dat dit zijn laatste mandaat was', vervolgt D'Hooghe zijn betoog. 'Ten tweede zijn leeftijd: 79, dan ben je geen jeune premier meer. Ten derde, en dat heeft Van Praag terecht aangehaald, leidt hij een organisatie die in Europa een imago van corruptie meedraagt.'

'Positief zijn zijn ongelooflijke taalvaardigheid. Ik geloof dat hij acht talen spreekt. Ten tweede de manier waarop hij een vergadering leidt. De FIFA besturen is niet zo simpel. Daar zitten mensen van over de hele wereld. Ten derde is er zijn onvoorstelbare voetbalkennis. Als er in het voetbal in Aruba iets gebeurt, weet hij het. En tot slot is er zijn engagement. Hij zegt altijd: mijn vrouw is 111, dat wil zeggen dat zijn vrouw de FIFA is. Blatter leeft voor de FIFA.'