Stevens: 'Trainerswissel AZ zal voorbereiding niet storen'
PAOK Saloniki kende geen optimale generale repetitie voor de Europa League-wedstrijd bij AZ van komende donderdag. Op bezoek bij OFI Kreta kwam de formatie van trainer Huub Stevens zondag, na zes opeenvolgende zeges in officieel verband, niet verder dan een gelijkspel: 1-1.
'Hoewel het over negentig minuten nog niet altijd constant is, gaat de ploeg steeds beter presteren', stelt de Limburger. 'Of het genoeg is voor een goed resultaat bij AZ? Dat weet ik echt niet. Ton Lokhoff, mijn assistent, heeft zaterdag AZ-PSV bekeken. Vandaag vloog hij rechtstreeks naar Kreta. Over AZ hebben we nog nauwelijks gesproken.'
Het ontslag van Gertjan Verbeek bij de Alkmaarders zal naar verwachting weinig invloed hebben op komende donderdag. 'De voorbereiding van PAOK zal het niet storen', zegt Stevens. 'Ik geloof niet dat AZ na de trainerswissel een heel andere ploeg zal zijn.'
Het duel in Alkmaar zal Stevens overigens noodgedwongen vanaf de tribune bekijken. Tijdens de met 2-3 verloren return tegen Schalke 04 (in de voorronde van de Champions League) werd de oefenmeester door arbiter Björn Kuipers naar de tribune gestuurd. Van zijn drie Europese wedstrijden schorsing zat Stevens er reeds één uit tijdens het Europa League-duel met Shakhtyor Karaganda.