'Seizoen van Ajax is niet mislukt als we de Champions League niet halen'
Erik ten Hag heeft er vertrouwen in dat Ajax zich woensdag zal plaatsen voor de Champions League. Mocht dat onverwacht niet lukken, dan is het seizoen volgens de coach niet nu al mislukt.
Ajax maakte vorig seizoen indruk in het miljardenbal en stond met één been in de finale, toen het in blessuretijd toch nog misging tegen Tottenham Hotspur. Voor dit seizoen zijn de verwachtingen dan ook hooggespannen. Ajax moet zich echter eerst nog zien te kwalificeren voor het hoofdtoernooi en neemt het in de play-offronde, de laatste horde voor de Champions League, op tegen APOEL Nicosia. De heenwedstrijd eindigde in 0-0.
In de eigen Johan Cruijff Arena hoopt Ajax de klus woensdag te kunnen klaren. 'Ik heb deze week geen moment het gevoel gehad dat het niet goed gaat komen', zei Ten Hag dinsdag op zijn persconferentie. '0-0 is Europees gezien een gevaarlijke uitslag, maar in een uitwedstrijd ook een goede uitslag. Wij hebben het in handen en moeten het nu thuis gaan afmaken. We hebben geloof in onszelf en weten voor welke opdracht we staan. We gaan alles geven en dan hebben we er vertrouwen in dat het goedkomt.'
Dat terwijl Ajax vorige week op Cyprus met de schrik vrijkwam. De thuisploeg kreeg tegen het kwetsbare Ajax de meeste mogelijkheden. 'Het was inderdaad heel matig en daar zijn we ook kritisch op', zei Ten Hag. 'Maar we moeten ook niet vergeten dat we het eerste kwartier heel aanvaardbaar hebben gespeeld. Dus het kan wél. En we kregen ook de beste kans van de wedstrijd.' Invaller Klaas Jan Huntelaar kreeg de bal er niet in.
'Wij moeten gewoon de Champions League in', benadrukte Ten Hag. 'We weten hoe mooi dat is, maar ook hoe moeilijk het is voor een Nederlandse club om dit te halen. Vorig jaar is het ons via de voorronden gelukt en dat willen we dit jaar weer. Druk? Die leggen we onszelf op. Als het morgen niet lukt is het seizoen niet meteen mislukt, maar dat het heel belangrijk is dat we het halen, dat is duidelijk.'
Hakim Ziyech
Net als Ten Hag gaat ook Hakim Ziyech uit van een goede afloop. '0-0 is een gevaarlijke uitslag, maar we spelen nu thuis, met het publiek erachter. En Europese avonden bij ons... als we ons eigen ding doen, dan komt het goed', zei de aanvaller. 'Je moet het hoogste nastreven en daar hoort de Champions League bij. We gaan er alles aan doen om in de groepsfase te komen.'
Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login