Robben benadrukt: 'Dan gaat het écht om WK-kwalificatie'
Arjen Robben is op eigen initiatief naar Portugal afgereisd om zich bij de selectie van het Nederlands elftal te voegen. De 32-jarige aanvaller van Bayern München traint en speelt in Lagos niet mee, maar vervolgt daar zijn revalidatietraject. Toch wilde hij graag langskomen.
Het bezoek aan Portugal, waar Oranje zich na het duel met Ierland (1-1) verder voorbereidt op de oefenwedstrijden bij Polen en Oostenrijk, paste in het schema van Robben. 'Maar je moet mijn aanwezigheid hier niet overdrijven. We hebben vier ervaren trainers die met de ploeg bezig zijn. Ik wilde gewoon weer even bij de groep zijn, de jongens spreken. Maar daar zitten geen hele theorieën achter. Ik spreek geen jongens toe en heb geen lijstje met wie ik wel of niet spreek. Op het veld wil ik in september mijn voortrekkersrol weer pakken. Nu train ik niet eens mee', vertelt de van een bovenbeenblessure herstellende Robben aan De Telegraaf.
Volgens Robben moeten de duels van nu in het teken staan van september. Dan start voor Oranje de WK-kwalificatiecampagne. 'Dan gaat het écht om WK-kwalificatie. Zweden-uit is een cruciale wedstrijd. Je begint niet thuis tegen Luxemburg.'
Robben baalt nog altijd flink van de compleet mislukte EK-kwalificatiecyclus, die voor Oranje op het missen van het toernooi in Frankrijk uitdraaide. De aanvaller zelf miste het merendeel van de duels vanwege blessureleed. 'Het voelde waardeloos, want ik kon de ploeg niet helpen. Een toernooi missen is het meest verschrikkelijke dat er is. Je hoort als Nederlands elftal op een EK te staan. Zeker als er 24 ploegen meedoen. Nu moeten we ons vooral schamen.'
Een schuldgevoel heeft Robben niet. 'Dat gaat wel heel ver, want ik was niet bewust zo veel afwezig. Natuurlijk voelde het af en toe alsof ik de boel in de steek liet. Maar dat wilde ik zelf ook niet. Als ik nou nalatig was: geblesseerd raakte doordat ik niet voor mijn lijf zorgde of tot vier uur op stap ging en dronken was', aldus Robben, die hoopt na de zomer weer fit te zijn. 'Ik train tot 10 juni – precies als het EK begint – en dan ga ik drie weken op vakantie. Het is de bedoeling dat ik bij de start van het nieuwe seizoen weer helemaal fit ben.'
Blind
Bondscoach Danny Blind is blij met de komst van Robben. 'Afgelopen week belde hij dat hij in zijn revalidatie wel mogelijkheden zag om aan te sluiten. Morgen als wij naar Polen vliegen, gaat hij naar München om daar verder te trainen. Een speler met zo'n staat van dienst en zulke passie kan naar jonge spelers toe altijd nuttig zijn', aldus de Oranje-keuzeheer, die woensdag Polen treft en drie dagen later Oostenrijk.
Mogelijk kan de bondscoach in beide duels geen beroep doen op zijn zoon Daley. De verdediger annex middenvelder van Manchester United miste het treffen met Ierland al door kuitklachten en trainde zondag nog steeds niet. Gezien het vriendschappelijke karakter van de duels wil de medische staf geen onnodige risico's nemen.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login