Reina keert met kippenvel terug in Camp Nou
De Champions League-halve finale van woensdag tegen Barcelona is niet alleen speciaal voor Bayern München-trainer Pep Guardiola en middenvelder Thiago Alcántara, ook reservedoelman Pepe Reina denkt met warme gevoelens terug aan zijn tijd in Camp Nou.
'Als je aan Camp Nou denkt, krijg je kippenvel', zegt Reina in gesprek met het Duitse Sport1. 'Het is een fantastisch stadion. Om er in een arena als die van Barcelona bij te zijn is voor elke speler altijd een genoegen. En het is natuurlijk goed voor de motivatie', aldus Reina, die als stand-in van Manuel Neuer dit seizoen pas twee keer in actie kwam.
Reina doorliep vanaf 1988 de befaamde jeugdopleiding van Barcelona, voordat hij op 2 december 2000 zijn debuut maakte in de hoofdmacht. De toen nog maar achttienjarige Spanjaard verving de geblesseerde Richard Dutruel en zou dat seizoen uiteindelijk tot 33 officiële duels komen. Een seizoen later speelde hij opnieuw zestien wedstrijden, ditmaal als vervanger van Roberto Bonano.
In de zomer van 2002 vertrok Reina, tegelijkertijd met de terugkeer van Louis van Gaal in Barcelona, naar Villarreal. In tegenstelling tot generatiegenoten als Xavi, Víctor Valdés en Andrés Iniesta brak de man die jarenlang voor Liverpool keepte daarom nooit door in Camp Nou. Toch is hij vol lof over La Masia, het opleidingscentrum van de Catalanen. 'Zij waren de eersten die zo'n fantastische jeugdopleiding hadden. De omstandigheden zijn er uitstekend om nieuwe talenten voort te brengen.'
De eerste halve finale tussen Barcelona en Bayern München begint morgenavond om 20.45 uur. Volgende week dinsdag is de return in Zuid-Duitsland. Arjen Robben is er niet bij door de kuitblessure die hij vorige week opliep in de halve finale van het Duitse bekertoernooi tegen Borussia Dortmund. Robert Lewandowski liep in dat duel onder meer een hersenschudding op, maar zit wel bij de selectie.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login