PSV dient pak slaag Vitesse te verwerken tegen Odessa
PSV verkeert nog steeds in woelig water. Trainer Phillip Cocu hoopt donderdag in het thuisduel met Chernomorets Odessa in de Europa League niet alleen plaatsing voor de knock-outfase af te dwingen, maar ook even de zinnen te verzetten na zeven wedstrijden op rij zonder zege in de Eredivisie (vijf verlies, twee gelijk).
Het Bulgaarse Ludogorets is al groepswinnaar in de poule van PSV. Omdat in Oekraïne met 2-0 gewonnen werd, volstaat voor de Brabanders een gelijkspel om ook te overwinteren in de Europa League. 'Als je als doelstelling hebt om de volgende ronde te halen ga je daar alles aan doen.'
Bij PSV ontstond ophef over een opmerking van algemeen directeur Tiny Sanders. Hij zei: 'Als je puur kijkt naar het belang van een jong team, zou je eigenlijk een jaar geen Europees voetbal moeten spelen. Je moet een jong team, en ook Phillip Cocu, de kans geven om te trainen en dingen op te bouwen.'
Cocu is het niet helemaal eens met die zienswijze, zo vertelt hij op de clubwebsite. 'Het is niet onze ambitie en de ambitie van de club om géén Europees voetbal te spelen. Het is dé ervaring om mee te nemen door het spelen van dit soort wedstrijden. Als je een jonge speler bent en je doet dat een aantal jaren, dan wordt dat alleen maar makkelijker', ziet hij wel positieve kanten.
De 6-2 nederlaag in eigen huis tegen Vitesse heeft er zondag wel ingehakt, beaamt ook Cocu. 'Het is logisch dat het duel met Vitesse even een nasleep heeft gehad, maar we hadden daarvoor een aantal dagen. Zondag en maandag is gebruikt om terug te kijken en er lering uit te trekken, daarna is direct de knop omgezet omdat er morgen een belangrijke wedstrijd staat te wachten.'
Cocu: 'We spelen altijd om een wedstrijd te winnen, ook al kan een punt genoeg zijn. Door de doelstelling te behalen zal het vertrouwen groeien bij een speler en het team en kun je dat weer gebruiken naar het weekeinde toe. Het wordt een speciale wedstrijd waarbij de tegenstander moet winnen. We weten waar hun kwaliteiten liggen, wij zullen ons op onze eigen manier voorbereiden.'
Door een overtreding van Mike Havenaar (Vitesse) op Stijn Schaars, die daardoor zes weken uit de roulatie is met een scheurtje in zijn rechter kuitbeen, moet Cocu een vervanger vinden voor zijn controleur. 'Schaars is een belangrijke schakel in ons team. Niet alleen als speler, maar hij kan ook sturing geven en andere spelers beïnvloeden. Zijn wegvallen is een belangrijke aderlating. Maar we moeten vooruitkijken, de spelers die beschikbaar zijn zullen het moeten laten zien de komende weken', aldus Cocu, die wel weer over een van een knieblessure herstelde Jetro Willems kan beschikken.
Ook Oscar Hiljemark is juist blij met de Europese confrontaties. 'Het is goed voor de ervaring om veel wedstrijden te spelen, zowel mentaal als fysiek. Iedereen weet waar we voor spelen, morgen hebben we de kans voor de ommekeer te zorgen dat we na de winter ook in Europa spelen.'