Portugese voetbalwereld looft Eusébio: 'Hij was de koning'

Eusébio overleed in de nacht van zaterdag op zondag op 71-jarige leeftijd aan een hartstilstand. Dat bracht veel reacties los in de Portugese voetbalkringen. Figo (op foto boven naast Eusébio) twitterde over de legendarische aanvaller. 'Hij was de koning en de grootste. Dit is een groot verlies.'

Cristiano Ronaldo reageerde via datzelfde medium op de dood van Eusébio, die in de jaren zestig furore maakte bij Benfica en wordt beschouwd als een van de beste voetballers aller tijden. 'Rust voor eeuwig in vrede, Eusebio.'

De Portugese toptrainer José Mourinho liet via een radiostation weten veel respect te hebben voor Eusébio. 'Hij was een van de grootste Portugezen. Volgens mij is hij onsterfelijk. We weten allemaal wat hij heeft betekend voor het voetbal in het algemeen en het Portugese voetbal in het bijzonder. Zijn visie, waarden, principes en gevoelens over het spel zijn een grote inspiratiebron. Hij laat een grote leegte achter, maar ik bekijk het liever vanuit het perspectief van zijn onsterfelijkheid als voetballegende.'

Griekse God
Alfrédo di Stefano (87), die met Real Madrid vaak tegen het Benfica van Eusébio aantrad, beschouwt Eusébio als een grootheid. 'Voor mij blijft hij de beste voetballer aller tijden.' Voormalig middenvelder Toni, die zowel bij Benfica als bij het nationale elftal samenspeelde met Eusébio, sprak ook vol lof over zijn oud-teamgenoot. 'Hij leek op een Griekse God. Hij was fysiek en technisch verbazingwekkend goed. Hij was de koning van het Portugese voetbal.'

Sepp Blatter, voorzitter van de FIFA, reageerde op de dood van Eusébio via Twitter. 'Het voetbal heeft een legende verloren. We zullen Eusébio enorm missen. Rust in vrede, Zwarte Panter.'

Nationale rouw
De Portugese regering heeft drie dagen van nationale rouw afgekondigd, naar aanleiding van het overlijden van de legendarische aanvaller.  

• Meer over

• Cristiano Ronaldo
• Portugal