Pieters: 'Ik doe niet onder voor Kongolo en Riedewald'
Erik Pieters (27) hoopt in 2016 een échte kans in het Nederlands elftal te krijgen. De linksback van Stoke City meent dat hij niet onder doet voor zijn concurrenten bij Oranje.
De voormalige verdediger van FC Utrecht en PSV bezet met Stoke de tiende plek in de Premier League. Pieters, die onlangs zijn contract verlengde tot medio 2020, speelde in alle twintig competitieduels mee. 'Qua spel ben ik verdedigend veel beter geworden en aanvallend gaat het ook steeds beter', stelt hij in gesprek met de NOS. 'Ik weet meer waar het om gaat en red mij ook vaak uit benarde situaties.'
Onlangs werd Pieters door bondscoach Danny Blind opgeroepen voor de oefeninterlands tegen Wales en Duitsland. In het eerste duel speelde hij niet en die tweede interland werd afgelast, waardoor het duel met Italië (2-0 nederlaag) van 4 september 2014 nog altijd zijn laatste optreden in Oranje is. Blind stelde zelfs dat Jetro Willems, Terence Kongolo en Jairo Riedewald hoger in de pikorde staan dan Pieters.
'Ik ben ook nooit gebeld', legt de achttienvoudig international uit. 'Dat zou wel fijn zijn, want dan weet ik wat ik misschien nog moet verbeteren. Ik weet dat ik niet onder doe voor die twee', wijst hij op Kongolo en Riedewald. 'Met alle respect, maar spelen in de Eredivisie of Premier League, dat is wel een verschil. Ik denk dat ik een waardige linksback ben voor Oranje, met veel ervaring. Bert van Marwijk vond mij wel goed genoeg voor Oranje toen ik nog bij PSV zat. Nu ben ik een betere speler, maar vindt de bondscoach mij niet goed genoeg. Het blijft een keuze van de trainer.'
'Ik weet niet wat de achterliggende gedachte van de bondscoach is', vervolgt Pieters. 'In mijn ogen ben ik goed bezig. Misschien komt het omdat ik voor Stoke City speel en springt dat minder in het oog. Maar Stoke is al lang niet meer een rugbyclub die alleen maar de lange bal hanteert. We spelen goed voetbal en zijn niet voor niets in de voorgaande twee seizoenen negende geworden.'
Het doel van Pieters voor 2016 is helder. 'Ik wil een kans in Oranje. En alleen een keer opgeroepen worden is voor mij niet genoeg. Ik wil spelen. En dan kan de bondscoach mij op die wedstrijd beoordelen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login