Özyakup: 'Voor een stap hogerop heb ik nog alle tijd'

'We waren al een tijdje in onderhandeling, de club liet weten me heel graag te behouden', vertelt een blije Özyakup aan Voetbal International. 'De laatste maanden op de club waren vrij hectisch. Daarom ben ik blij dat het nu rond is.'

Voor de geboren Zaandammer, voorheen spelend in de jeugdopleiding voor AZ en Arsenal, was de voorbije periode de nodige belangstelling, zowel in Turkije als daarbuiten. 'In deze fase van mijn carrière is het goed om bij Besiktas te blijven. De club speelt voorronde Champions League, van een jaar Europees voetbal kan ik heel veel leren. Ik ben pas 21, voor een stap hogerop heb ik nog alle tijd.'

Afgelopen seizoen was de club heel dicht bij rechtstreekse plaatsing voor de Champions League. Tot vier speelronden voor het einde bekleedde Besiktas de tweede plaats achter Fenerbahçe. 'Het was een unieke kans, omdat Fenerbahçe in het nieuwe seizoen is uitgesloten van Europees voetbal', weet Özyakup. 'We hadden het in eigen hand. Maar om moeilijk te verklaren redenen hebben we het de laatste wedstrijden verspeeld aan Galatasaray. De inkomsten van de Champions League waren heel belangrijk voor de club, onder meer vanwege ons nieuwe stadion. Hopelijk slagen we erin het toernooi alsnog via de voorronde te halen.'

Over zijn tweede jaargang in Istanbul is de voormalige Jong Oranje-international, intussen goed voor zes caps voor Turkije, tevreden. 'De tweede helft van het seizoen speelde ik bij Besiktas meestal als nummer 10 in plaats van Manuel Fernandes. Daarvoor was ik meestal een van de twee controlerende middenvelders. Mijn aantal goals en assist is sindsdien enorm toegenomen. Ik voel dat ik in die nieuwe rol ook veel bepalender voor Besiktas ben geweest. Aan mij om die lijn in het nieuwe seizoen door te trekken.'

• Meer over

• O. Özyakup
• Beşiktaş
• Süper Lig 2013/2014