Martínez: 'Had nooit gedacht dat we zouden degraderen'
Dat Wigan Athletic na acht seizoenen afscheid moet nemen van de Premier League, komt manager Roberto Martínez rauw op zijn dak vallen. De 39-jarige Spanjaard vindt het onterecht dat hij met zijn ploeg naar het Championship degradeert na de 4-1 nederlaag bij Arsenal.
'Ik had nooit gedacht dat dit zou gebeuren. We hebben een ongelooflijke spelersgroep, die dit niet verdient. Maar ik ben blij dat ze hebben kunnen laten zien waartoe ze in staat zijn. Het winnen van de FA Cup (foto midden) is een fantastische prestatie, die voor altijd zal worden herinnerd door de club en alle fans.' 
Hoewel Wigan komend seizoen voor het eerst sinds 2004/05 weer op het tweede niveau moet uitkomen, heeft Martínez er alle vertrouwen in dat de Latics snel weer te bewonderen zijn op het hoogste niveau van het Engelse betaalde voetbal.
'Dit is een zware dag voor de club. We hebben een geweldige acht jaar meegemaakt in de Premier League. We zullen de goede dingen eruit moeten pikken en ervoor zorgen dat we daar in de toekomst op voortborduren.'
'De degradatie is enorm teleurstellend, maar het is iets dat we recht kunnen zetten', vervolgt Martínez tegenover Sky Sports. 'We zullen terugslaan, zoals we dat altijd doen bij Wigan Athletic. De club staat er financieel fantastisch voor. We zijn in dat opzicht sterker dan ooit.'
TegengoalsDat Wigan drie dagen na het winnen van de FA Cup hard onderuit ging op bezoek bij Arsenal, weet Martínez aan de gammele defensie. 'We hebben veel te veel goals geïncasseerd. Aanvallend gezien waren we magnifiek, maar het aantal blessures in de achterhoede is iets dat ik nog niet eerder heb meegemaakt.'
'Als je vier, vijf of zelfs zes spelers mist in die positie en als je maar aanpassingen moet blijven doen, dan krijg je uiteindelijk zoveel goals tegen. En dat kost punten, zonder dat we slecht hebben gespeeld. Onze voetbalstijl en -filosofie is iets waar we op lange termijn wat aan zullen hebben.'
Overigens is het nog niet zeker of Martínez met Wigan meegaat naar het Championship. Door het aantrekkelijke voetbal dat hij zijn elftal dit seizoen heeft laten spelen is hij in beeld bij Everton, dat op zoek is naar een vervanger van de naar Manchester United vertrekkende David Moyes. De vijftigjarige Schot is op Old Trafford de opvolger van zijn landgenoot Sir Alex Ferguson.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.