Iniesta: 'Gouden generatie van Barcelona zal nooit herhaald worden'
Andrés Iniesta denkt dat de generatie waarmee hij vele successen vierde bij Barcelona uniek is. De middenvelder weet zeker dat er bij de club nooit meer zo'n gouden lichting zal voorkomen.
Iniesta maakte in oktober 2002 zijn debuut in het eerste elftal van Barcelona, onder Louis van Gaal, en was een belangrijke speler in het team van Pep Guardiola dat galavoetbal speelde en Europa veroverde. Iniesta speelde toen samen met onder meer Víctor Valdés, Carles Puyol, Gerard Piqué, Xavi Hernández, Sergio Busquets en Lionel Messi. Allemaal spelers die uit de beroemde jeugdopleiding van Barcelona waren doorgestroomd.
'Die generatie zal nooit meer herhaald worden', zegt Iniesta (35) in een interview met The Guardian. 'Maar wat volgt hoeft niet per se slechter te zijn, als we kijken naar hoe de club presteert.'
Iniesta ziet meerdere tijdperken in de clubgeschiedenis. 'In mijn periode kregen de jonge spelers na een slechte periode voor de club de kans', blikt hij terug. 'Maar om tien, elf, twaalf spelers uit de eigen opleiding bij het eerste elftal te hebben... dat is heel bijzonder. Je moet dan ook kijken naar wie de coach is en wat de situatie van de club is. Wat wel zo is, is dat een jeugdspeler die goed genoeg is voor het eerste elftal ook al altijd wel het eerste elftal zal halen.'
'Wij groeiden op bij Barcelona, haalden het eerste elftal en bleven daar tien, twaalf of vijftien jaar', vervolgt Iniesta. 'We werden belangrijk, aanvoerders. Het is niet normaal dat dit gebeurt. Het is heel moeilijk: we hebben het hier over Barcelona, een club met de beste spelers van de wereld. Víctor, Puyol, Xavi, ik... en dan had je nog Busi, Piqué en Leo. Allemaal spelers die zijn opgeroeid bij Barcelona en ook nog eens dat 'plusje' hadden die andere spelers niet hebben.'
Iniesta verliet Barcelona in 2018 en speelt sindsdien in Japan, bij Vissel Kobe. 'Ik probeer mijn spelersloopbaan zo lang mogelijk te rekken, want voetballen is wat we me gelukkig maakt. Ik heb een contract tot volgend jaar, 2021, maar ik voel me nog erg goed en gemotiveerd. Als het op een dag dan toch ophoudt, dan wil ik ooit terugkeren naar Barcelona. Dat heb ik altijd gezegd. Maar er zijn altijd omstandigheden om rekening mee te houden. In welke rol kan ik terugkeren? Wat is de situatie bij de club? Wie zitten er nog? Dit is nog ver weg. Maar met alles wat ik heb meegemaakt daar, is het duidelijk dat ik graag terug zou keren bij Barcelona.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login