'Ik weet dat de bondscoach vertrouwen in me heeft'
De enige treffer van Nederlandse makelij dit WK staat op naam van Dirk Kuijt. Toch is de spits van Liverpool nooit onomstreden geweest in Oranje, maar Kuijt put er alleen maar kracht uit.
Hoe komt het toch dat jij je nog steeds moet bewijzen, terwijl je altijd en overal speelt. Is dat niet uitermate irritant?'Het is natuurlijk best raar dat je de waardering niet direct krijgt. Spelers, trainers en mensen om me heen waarderen me wél. Als ik kijk naar mijn prestaties, heb ik nu al meer keren het ongelijk van die critici bewezen. Ik kan alleen maar wijzen op mijn 63 interlands, mijn vijftien goals. Veel mensen vergeten dat ik in meer dan 75 procent van de gevallen niet op mijn positie heb gespeeld.'
'Nu is mijn plaats weer de hele voorbereiding in twijfel getrokken door de media. Ik put er alleen maar kracht uit. Volgens mij heb de laatste 28 interlands gespeeld en dus lach ik om al die critici. Ik weet dat de bondscoach vertrouwen in me heeft. Toen hij me naar Feyenoord haalde, was hij ook al de enige die geloofde dat ik het aankon. De opstelling wordt gelukkig nog altijd door hem bepaald en niet door de media.'
Hard werken, discipline en alles voor het resultaat. Is Dirk Kuijt niet meer een Duitser?'Misschien ben ik een ander type speler dan veel andere Nederlandse voetballers. Mijn type spel is meer op kracht gebaseerd. In landen als Duitsland en Engeland hechten ze meer waarde aan resultaat en feiten. Ik heb bij Liverpool nu bijna tweehonderd wedstrijden gespeeld en vijftig treffers op mijn naam.'
Je hebt dit seizoen al dik zestig wedstrijden gespeeld. Ergens houdt het op.'Als we de finale halen, kan ik op zeventig wedstrijden uitkomen. Maar ik voel me heel goed, ik ben iemand die het gewend is veel in actie te komen. Ik vind het fijn meer wedstrijden per week te spelen, ik heb er meer moeite mee als ik even níét speel.'
Kuijt sprak ook over zijn verwachtingen van Oranje tijdens het WK en de geruchten van een transfer naar Internazionale. Lees meer in Voetbal International 24, die vanaf woensdag in de winkel ligt.