Ierse held Brady: 'Laat Frankrijk maar komen'

'Het was onze laatste mogelijkheid om door te komen', jubelde de verdediger van Norwich City in gesprek met de BBC. 'Alle lof voor Wes Hoolahan. Hij legde de bal bijna letterlijk op mijn hoofd, het zou knap zijn geweest als ik die kans had gemist. De vreugde die ik nu voel is niet te beschrijven, het is het mooiste gevoel ter wereld. Deze overwinning is hoe dan ook verdiend. Dit betekent zoveel voor Ierland.'

In de strijd om een plek bij de laatste acht stuit Ierland zondag op gastheer Frankrijk (aftrap: 15.00 uur). In aanloop naar dat duel zal ongetwijfeld worden teruggeblikt op de WK-play-off in 2009, toen Thierry Henry de Fransen in het zadel hielp door de bal te controleren met zijn hand bij zijn assist op William Gallas. Het dubieuze moment kostte de Ieren een plek op het WK.

'Laat Frankrijk maar komen', aldus Brady. 'We hebben fantastische resultaten neergezet in de voorbije twee jaar. Ik denk niet dat we angst hoeven te hebben voor een bepaalde ploeg. We kunnen ver komen.'

Bondscoach Martin O'Neill nam zijn gehoor tijdens zijn persconferentie terug naar de loting van december. 'We baalden toen even, maar moesten leren leven met de zware poule waarin we kwamen. We wisten dat we in elk geval één keer moesten winnen. Alles kwam aan op dit duel. We speelden heel dominant. Ik weet zeker dat het een mooie wedstrijd wordt tegen Frankrijk. Een prachtige uitdaging.'

• Meer over

• Ierland