'Het is al duidelijk dat Van Gaal een geweldige manager is'

'Hij heeft een bijzonder warm karakter', aldus Woodward op de clubsite over Van Gaal, die momenteel met de selectie van United in de VS verblijft. 'Bovendien communiceert hij op een directe manier. Daar houd ik van, want die eigenschap bezit ik zelf ook. Bovendien houdt Van Gaal ervan alles minutieus te plannen en dat past goed bij deze club, want dat doen we hier altijd al.'

Het voornaamste wapenfeit van Van Gaal is tot nu toe het laten ombouwen van trainingscomplex Carrington. Volgens de manager is de situatie op de trainingsvelden namelijk niet 'intiem' genoeg. 'Met Van Gaal hebben we iemand in huis gehaald die zelfverzekerd is en moeilijke beslissingen durft te nemen', weet Woodward. 'Daar blijkt uit dat hij een geweldige manager is. Een van de belangrijkste eigenschappen van goede managers is het durven nemen van moeilijke beslissingen. Het mag duidelijk zijn dat die van ons dat wel aandurft.'

Indruk
De positieve kritieken van Woodward (foto onder) worden door de hele organisatie gedragen. 'Ik hoor veel goede verhalen van medewerkers. Hij heeft  al enorm veel goodwill voor zichzelf en zijn staf gecreëerd. Bij elk contactmoment dat hij met mensen heeft, laat hij een indruk achter en dat is fantastisch.'

Over de visie van Van Gaal is Woodward ook heel goed te spreken. 'Dat hij van aanvallend voetbal houdt, is enorm belangrijk. Denk maar eens terug aan het Barcelona dat hij eind jaren negentig trainde. De manier waarop zij voetbalden was ongelooflijk, zo offensief. Dat soort voetbal willen fans ook op Old Trafford zien. Dat hoort bij het DNA van deze club, net als het feit dat er doorstroming moet plaatsvinden vanuit onze jeugdacademie. Daar is Van Gaal een expert in. Spelers die onder hem zijn doorgebroken zijn vaak uitgegroeid tot grote sterren. Hopelijk zet hij dat hier voort.'

• Meer over

• Manchester United
• Premier League 2014/2015