Gudelj gelooft heilig in Europese overwintering met Ajax

'Ik geloof er heilig in dat wij met Ajax kunnen overwinteren en dat beseffen we ook', aldus Gudelj op de clubwebsite. 'Bij winst op Standard kunnen we de wedstrijden daarna ook wat vrijer gaan spelen. Ik heb er in ieder geval veel vertrouwen én zin in. Ik hoop dat ik donderdag weer mag spelen, maar dat is nog even afwachten. In ieder geval zal ik volle bak gaan als ik speel.'

Gudelj moest de afgelopen twee wedstrijden genoegen nemen met een plek op de bank, maar door de schorsing van Hakim Ziyech lonkt een basisplaats. De van FC Twente overgenomen Marokkaan greep tijdens de thuisduels met Willem II (5-0) en PEC Zwolle (5-1) zijn kans op het middenveld van Ajax. Als Gudelj tegen Standard weer een kans krijgt, zal hij trainer Peter Bosz weer moeten overtuigen van zijn meerwaarde.

De wedstrijd van donderdag heeft voor Gudelj een speciaal tintje. 'Sinds enkele weken is Aleksandar Jankovic de coach van Standard. Ik ken hem nog van onze gezamenlijke tijd bij Servië Onder-21, toen hij de trainer was. Ik heb altijd een heel goede band met hem gehad. Aleksandar is ook een aantal keer naar Nederland gekomen voor een bezoek aan mij en mijn ouders. Het is zeker leuk en speciaal om hem nu weer tegen te komen.'

Als speler van AZ overwinterde Gudelj in het seizoen 2013/14 in de Europa League. De middenvelder kwam toen alle veertien wedstrijden in actie. 'In de kwartfinale werden we uitgeschakeld door Benfica, een heel goede ploeg, maar er lagen zeker kansen voor ons. Eigenlijk tot ieders verbazing speelden we de heenwedstrijd in Alkmaar heel goed en kregen we drie of vier prima kansen om te scoren. Helaas slaagden we er niet in een goal te maken en verloren we met 0-1. Daarmee waren onze kansen zo goed als verspeeld. In de return waren we kansloos.'