Gouweleeuw: 'Stond wel wat extra druk op deze wedstrijd'
Jeffrey Gouweleeuw baalt van de twee verloren punten in het Europa League-duel met PAOK Saloniki. AZ werkte donderdagavond het eerste duel zonder de aan de kant gezette Gertjan Verbeek af. Tegen de Grieken werd het 1-1.
Het interim-duo Martin en zijn zoon Dennis Haar zag hoe AZ in de slotfase de overwinning uit handen gaf. 'We hebben veel kansen gekregen om deze wedstrijd te winnen, die hebben we echter niet afgemaakt', zo concludeerde Gouweleeuw (op de foto helemaal rechts) na afloop. 'Het is enorm zuur als je 'm dan in de allerlaatste minuut tegen krijgt omdat een bal precies goed valt voor hun spits…'
'Zij speelden erg compact. Daardoor konden we onze middenvelders amper bereiken', vervolgt de maker van de 1-0. 'PAOK loerde op foute ballen van ons, om vervolgens te counteren. Ook wij speelden heel volwassen: niet per se mooi voetbal, maar puur voor het resultaat. We hebben keihard gevochten. Dat heeft uiteindelijk slechts een puntje opgeleverd. Tja, we hadden het gewoon eerder moeten beslissen. Want bij een 2-0 voorspong was het klaar geweest.'
'Er zat wel wat extra druk op deze wedstrijd', doelt de verdediger op het ontslag van Verbeek, die niet langer door één deur kon met de spelersgroep. 'Er is uiteraard veel op ons afgekomen. We hebben ons daarom puur gefocust op de wedstrijd in plaats van op randzaken. Alleen Martin Haar en Maarten Martens hebben met de media gesproken om ons af te schermen.'
Door de remise heeft AZ nu vier punten, evenals PAOK. Maccabi Haifa en Shakhtyor Karagandy beschikken over een punt. 'We staan er alsnog goed voor. Kun je nagaan als we nu zes punten hadden gehad…', besluit Gouweleeuw.