Geprezen Koeman: 'Nog geen betere ploeg gezien dan wij'
Voor Ronald Koeman breken mooie tijden aan. In een paar dagen tijd treft hij Manchester City, Manchester United én Arsenal. Zondag komt eerstgenoemde op bezoek in St. Mary's Stadium. Koeman onderkent de importantie van de komende reeks.
Opvallend genoeg staan die ploegen allemaal onder nummer twee Southampton, maar Koeman waakt voor zelfoverschatting. 'We weten heel goed dat we zondag tegen een ploeg spelen die de titel kan winnen en vorig jaar zelfs kampioen werd. Het moet beter dan maandag (1-1 tegen Aston Villa, red.) maar het is echt niet makkelijk om van ons te winnen, dat gaan we zondag laten zien.'
Het duel met City is de aftrap van acht mooie dagen. 'Als we meer willen bereiken dan vorig seizoen, is deze periode van cruciaal belang en moeten we dit soort wedstrijden winnen', weet Koeman. 'Maar andersom nemen zij ons ook serieus, dat weet ik zeker. We hebben nu twaalf wedstrijden gespeeld en ik heb nog niet één ploeg gezien die beter is dan wij. Misschien zondag, wie weet.'
Tot slot toonde de manager nog zijn waardering voor City-spits Sergio Agüero. 'Dat is eigenlijk het mooie van voetbal: dat je iemand soms bijna niet af kán stoppen', verwijst hij naar de kleine Argentijn. 'We hebben een uitstekende verdediging, maar het wordt voor hen een mooie uitdaging om the zero te houden. Je kunt hem geen seconde uit het oog verliezen, moet 95 minuten geconcentreerd blijven.'
Verdienste
Koeman kan op zijn beurt overigens rekenen op bewondering van zijn Manchester City-collega. Manuel Pellegrini had op de persconferentie namelijk lovende woorden over voor de Nederlandse manager. 'Southampton is een prima ploeg die goed voetbalt. Dat ze zo hoog staan, is geen verrassing. Koeman is vier of vijf belangrijke spelers kwijtgeraakt, maar toch staat er een prima ploeg. Dat is zijn verdienste.'
Ook BBC-analist en ex-voetballer Robbie Savage heeft niets dan lof voor de ex-trainer van onder meer Feyenoord. 'De komende weken zullen aantonen hoe sterk Southampton écht is. Ik zet m'n geld in op zes punten uit de komende drie wedstrijden. Maar wat er ook gebeurt: het is tijd dat we ze serieus gaan nemen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login