Emotionele Seedorf belooft trouw aan fans Botafogo
Met tranen in zijn ogen zocht Clarence Seedorf zondag na zijn wissel Botafogo-trainer Oswaldo de Oliveira op. Na een innige omhelzing volgden de tranen bij de middenvelder.
Seedorf sloot zondag het seizoen in de Braziliaanse Serie A tegen Criciúma goed af. Met een rake kopbal droeg hij in Maracanã zijn steentje bij aan de 3-0 overwinning, waarmee Botafogo als nummer vier het seizoen afsloot.
Kort na zijn treffer kreeg Seedorf een publiekswissel, waarbij de 37-jarige middenvelder overvallen werd door emoties na een omhelzing met Oswaldo de Oliveira. De tranen voedden de speculaties over een direct afscheid van de oud-international, die in verband wordt gebracht met een trainersfunctie bij AC Milan.
Maar Seedorf nam die vrees bij de aanhang van Botafogo weg. 'In het voetbal is het aan het einde van het seizoen altijd zo dat elke speler een club kan verlaten. Maar dat zegt feitelijk niets. Ik heb nog een contract tot eind juni en zal mijn werk hier voortzetten.'
De emoties waren ingegeven door de relatie met Oswaldo de Oliveira. 'We hebben een zeer sterke band gekregen. Ik heb respect en bewondering voor hem', aldus Seedorf. 'Hij heeft mij de kans gegeven de liefde van de fans te ontvangen. Het is een man die alles intens beleeft. Ik wilde mijn liefde voor hem betuigen.'
Door de 3-0 overwinning eindigde Botafogo op de vierde plaats in de Serie A, waarmee een plaats in de voorronde van het toernooi om de Copa Libertadores werd veroverd. Maar er is een voorbehoud. Als Ponte Preta woensdag de Copa Sudamericana ten koste van het Argentijnse Lanús wint, krijgt die Braziliaanse club de plaats in het toernooi om de Copa Libertadores in plaats van Botafogo. Per land is het maximum aantal deelnemers vier. De heenwedstrijd van de finale eindigde in 1-1.
Ook Oswaldo de Oliveira leeft nog in onzekerheid over zijn toekomst als trainer van Botafogo. 'Het is algemeen bekend dat deze club in financiële moeilijkheden verkeert. De onderhandelingen gaan nu beginnen.'