De Winter: 'Dit is wel wat anders dan spelen met Jong AZ'
Yves De Winter is blij dat zijn geduld anderhalf jaar na zijn komst naar AZ beloond is. De Belg mocht donderdagavond plaatsnemen onder de lat bij de Alkmaarders. De ploeg van Dick Advocaat speelde met 2-2 gelijk bij het PAOK Saloniki en werd daardoor de groepswinnaar in de Europa League, hetgeen weer een beschermde status tijdens de loting oplevert.
'Hij keepte goed en overtuigend. Het is alleen maar goed dat Esteban nu wat concurrentie krijgt', zo luidde het oordeel van coach Dick Advocaat (foto), die een beroep deed op zijn B-team. 'We speelden vandaag inderdaad met een heel jonge ploeg', erkende ook de debuterende Belg op de clubwebsite. 'Doordat we in deze samenstelling ook vaak bij Jong AZ aantreden, waren we aardig op elkaar ingespeeld. Maar wedstrijden met Jong AZ zijn wel heel iets anders dan een Europese uitwedstrijd tegen PAOK... We zijn prima met die druk omgegaan. Ik ben persoonlijk ook blij dat ik mijn kans heb kunnen pakken.'
'Mijn geduld is heel erg op de proef gesteld', ging de voormalig doelman van De Graafschap verder. 'Het ergste voor mij was dit seizoen de bekerwedstrijd tegen Achilles. Veel reserves mochten toen spelen, maar ik kreeg die kans toen niet. Dat was jammer. Het is heel mooi dat ik nu alsnog gedebuteerd heb.'
De Winter: 'Ik hoorde afgelopen week in Alkmaar al geluiden dat ik wel eens kon gaan spelen tegen PAOK. Het was echter nog niet zeker, ik moest dus afwachten tot het definitief werd. En dat gebeurde gelukkig. Als ik er nu niet in had gestaan, weet ik niet hoe ik gereageerd zou hebben. Dan was ik heel ontgoocheld geweest. Achteraf is dit een veel mooiere wedstrijd dan tegen Achilles.'
Ontevreden
Helemaal tevreden was hij niet. 'Tijdens de slotfase had ik al een paar reddingen verricht, waardoor ik dacht: nu is de match wél binnen. En dan gaat-ie er dus toch nog in… Door die laatste tegengoal kan ik niet zeggen dat mijn avond geslaagd is. Die goal verpest het echt. Ik geef deze avond alles bij elkaar een zesenhalf.'
Door de basisplaats van De Winter kwam er een einde aan een reeks van eerste doelman Esteban: na 123 officiële wedstrijden voor AZ liet hij weer eens een duel schieten. Maandag horen de Alkmaarders wie in de volgende ronde de tegenstander is.