De Boer: 'Met Ajax waren we de beste van de wereld'

'De tegenstander was misschien niet de grootste, meest aansprekende naam uit Zuid-Amerika, maar dat maakte voor mij niets uit', aldus De Boer over opponent Grêmio. 'Voor mijn gevoel was deze wedstrijd heel belangrijk. Bij mij leefde echt het besef als ik deze wedstrijd win, dan ben ik gewoon wereldkampioen. Dat gevoel had ik heel sterk. Ik herinner me nog dat ik na de wedstrijd mijn ouders opbelde en dat ik tranen in mijn ogen en een brok in mijn keel had, omdat ik wereldkampioen was geworden. Meteen na die finale zat ik op een stoepje bij de kleedkamer, samen met mijn broer.'

'Ik was toen echt emotioneler dan bij de winst van de Champions League', vervolgde De Boer op de clubwebsite. 'Gewoon omdat het het allerhoogste is wat je kunt bereiken op clubniveau. Met Ajax waren we de beste van de wereld. Dat deed me heel veel. Veel mensen hebben nu misschien wat minder gevoel bij die wereldbeker. Maar dat is vooral gebaseerd op de verhoudingen van nu. Die liggen echt anders dan toen. Toen was het op voorhand geen zekerheidje dat de Europese ploeg zou winnen. Maar de Europese competities zijn de laatste jaren zo ongelofelijk sterk geworden, dat waarschijnlijk alle vier de halve finalisten in de Champions League wel van de kampioen van Zuid-Amerika zouden winnen. De status van die wedstrijd is daarom wel wat veranderd.'

Ook directeur voetbalzaken Marc Overmars was destijds in Japan een van de spelers van Ajax. 'Danny Blind schoot uiteindelijk in de penaltyserie natuurlijk de beslissende binnen. Hij kreeg later als man van de wedstrijd een auto. Die ruilde hij in. Het bedrag dat hij daarvoor kreeg, schonk hij aan de mensen rondom het team. Daarbij zat ook een avondje uit. Dat was wel typerend voor Danny, dat deed hij hartstikke goed. Zo was echt iedereen bij het succes betrokken. Sjakie Wolfs bijvoorbeeld als materiaalman, maar ook Bobby Haarms. Dat voelde Danny met zijn ervaring goed aan.'

'Het is niet niks om de Wereldbeker te winnen, maar de Champions League-zege is voor mij nog steeds tien keer belangrijker', ging Overmars verder. 'De wereldbeker staat uiteraard wél mooi op je erelijst. Wat dat betreft overheerst het goede gevoel bij een terugblik op de wereldbeker. Een voetballer wil prijzen winnen. Dat is je drijfveer. Als je deze erbij hebt staan is dat mooi. Dat Ajax dat een keer eerder was gelukt, in 1972, toont wel hoe bijzonder deze prestatie was. Het was in 1995 ruim twintig jaar na de prestatie in 1972. Dus wie weet... zitten we er weer dicht tegenaan.'

• Meer over

• Grêmio
• Ajax