Conte vraagt heethoofd Diego Costa koel te blijven
Hij maakt ruzie, hij is het onderwerp van gesprek in de Engelse kranten en het belangrijkste: hij helpt Chelsea aan zeges. Diego Costa is al vroeg in het seizoen in vorm. Het is nu zaak dat de spits zijn hoofd koel houdt, zo stelt manager Antonio Conte.
Na het eerste competitieduel met West Ham United was de overtreding van Costa op doelman Adrián hét onderwerp van gesprek. De aanvaller zette zijn tackle op de doelman veel te laat in en had op dat moment bovendien al geel. De scheidsrechter spaarde Costa en de goalgetter besliste het duel later in het voordeel van Chelsea. Op bezoek bij Watford maakte Costa een opzichtige schwalbe. Ook bij die actie betekende een volgende gele kaart een rode prent en ook in die wedstrijd hielp Costa Chelsea later in de wedstrijd aan de zege.
'Voor mij is zijn prestatie op het veld het belangrijkste', legt Conte uit. 'De rest is maar blah, blah, blah. Ik wil dat hij zich volledig in een wedstrijd stort, dat hij niet denkt aan randzaken. Dat zou niet goed zijn voor mij, voor hem, voor Chelsea en voor onze supporters. Hij moet zich focussen op het spel.'
De Italiaan wil tegenover ESPN niets kwijt over gesprekken met Costa. Conte zegt te weten wanneer een speler een schouderklopje nodig heeft of juist een donderpreek. 'Mijn ervaring als oud-voetballer helpt me daarbij. Ik begrijp wanneer een speler een omhelzing nodig heeft of juist extra druk. Daarnaast ben ik altijd eerlijk. Geen leugentjes voor bestwil, maar altijd de waarheid. Of het nu goed of slecht is.'
De in Brazilië geboren Spanjaard pakte vorig seizoen alleen in het FA Cup-toernooi rood, maar kreeg in de Premier League wel acht gele kaarten en een schorsing op basis van tv-beelden na een opstootje met Arsenal-verdediger Gabriel Paulista. Costa zelf is zich van geen kwaad bewust, zo zei hij na zijn charge tegen West Ham. 'Ik lig onder een vergrootglas. Zowel bij scheidsrechters als bij het publiek.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login