Bondscoach van Ecuador laat zich van zijn filosofische kant zien

Nederland leek een eenvoudige wedstrijd tegemoet te gaan, toen het bij het eerste schot op doel al in de zesde minuut op voorsprong kwam. Cody Gakpo schoot van afstand raak. 'We verloren daar de bal omdat we een jonge ploeg zijn, met weinig ervaring op dit niveau', analyseerde Alfaro. 'We waren ook extra onder druk gezet door het resultaat van Senegal (dat met 1-3 won van Qatar, red.) en hebben zeer veel respect voor het Nederlands elftal.'

Na de tegentreffer richtte Ecuador zich op. De Zuid-Amerikanen dachten kort voor rust al op gelijke hoogte te komen, maar de goal van Pervis Estupiñán werd afgekeurd vanwege buitenspel. Daardoor ging Ecuador met een achterstand aan de thee en werd er door de spelers naar Alfaro gekeken. Hoe konden zij deze wedstrijd volgens de bondscoach nog recht trekken?

'Eerlijk gezegd maakte ik me geen zorgen om het resultaat. Het kon me niets schelen', vertelde Alfaro na afloop. 'In de rust heb ik tegen de jongens gezegd dat ze zich gewoon moesten laten zien. Ik heb gezegd dat een wedstrijd negentig minuten duurt en dat ze nog konden tonen dat ze klaar waren voor de taak. En dat hebben ze gedaan. Ik ben er trots op om leiding te mogen geven aan deze enthousiaste jonge spelers, die iedereen respecteren, maar ook iedere uitdaging aangaan.'

Ecuador noteerde uiteindelijk vijftien doelpogingen; Nederland had er maar twee. 'We hebben niet de grote namen die Nederland heeft, maar we hebben wél de moed om te vechten. En het begint allemaal bij instelling', wist Alfaro, die zich vervolgens van zijn filosofische kant liet zien: 'Het is niet verkeerd om jezelf als minderwaardig te erkennen, het is wel verkeerd om jezelf minderwaardig te voelen. We hebben gevochten voor de gelijkmaker en zijn daarvoor beloond.'

Dinsdag, tegen Senegal, heeft Ecuador nu aan een gelijkspel voldoende om verder te gaan op dit WK. 'We hebben veel respect voor Senegal', benadrukte middenvelder Jeremy Sarmiento. 'Ze zijn een geweldig team en hebben veel goede spelers. Het zal moeilijk worden, maar we hebben er vertrouwen in dat we zullen overwinnen.

• Meer over

• Ecuador
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar