Belgen willen slachtoffers eren met symbolische zege
De oefeninterland tussen Portugal en België zal dinsdagavond in het teken staan van herdenken. De Belgen willen de slachtoffers van de aanslagen in Brussel eren met een zege.
Aanvankelijk zou het duel in Brussel gespeeld worden, maar vanwege de aanslagen werd het treffen naar Leiria verplaatst. Daar zal om 20.45 uur onder verscherpte veiligheidsmaatregelen afgetrapt worden en op diverse manieren worden stilgestaan bij de verschrikkelijke gebeurtenissen. Zo zullen de spelers een shirt met een speciale boodschap en rouwbanden dragen en zal er een minuut stilte zijn. Tijdens het spelen van de volksliederen zullen de spelers van beide landen ook door elkaar heen staan.
Emotie
Bondscoach Marc Wilmots legde zondag tijdens een plechtigheid op vliegveld Zaventem samen met zijn spelers Axel Witsel en Nicolas Lombaerts nog bloemen neer ter nagedachtenis aan de slachtoffers. 'Dat was een bijzonder emotioneel moment', vertelde Wilmots in de Belgische pers. 'We hebben met het luchtvaartpersoneel gepraat en je kon de emotie in hun ogen lezen. Bij hen zit het heel diep, het is verschrikkelijk.'
Toch wil Wilmots in deze moeilijke tijden het sportieve aspect van het duel niet vergeten. 'Het was een emotionele schok, een aanslag in ons land en in onze luchthaven. We verloren onschuldige mensen. Toch mogen we geen angst tonen, we mogen niet stoppen en het leven moet voortgaan.'
Witsel, de 27-jarige middenvelder van Zenit Sint-Petersburg die in Leiria aanvoerder zal zijn, is eenzelfde mening toegedaan. 'Ons land moet verenigd blijven en iedereen moet zijn leven leiden zoals vroeger. We moeten er alles aan doen om deze wedstrijd te winnen en zo de kleuren aan ons land terug te geven', legde hij uit over de beoogde symbolische zege.
En wat dat betreft wacht De Rode Duivels een belangrijk duel volgens de bondscoach, die liefst acht spelers moet missen. 'Maar ik heb nog voldoende kwaliteit in de kern. Dit zijn moeilijke omstandigheden, maar dat is geen excuus. We bereiden ons voor op het EK en de plaatsen worden duur', aldus Wilmots over de onderlinge concurrentie. 'Portugal behoort bovendien tot een van de beste landen van de wereld. Wij zijn dus niet naar Portugal gekomen voor het toerisme', besloot de Belgische keuzeheer over de confrontatie met de ploeg van sterspeler Cristiano Ronaldo.
Ronaldo
In de Portugese pers is veel te doen over de vedette van Real Madrid, die in het duel met Bulgarije een penalty en de nodige kansen miste. Bovendien is er rumoer over zijn eventuele deelname, met El Clásico van zaterdag in het verschiet. Bondscoach Fernando Santos beseft dat het tegen de Bulgaren niet goed ging. 'In aanvallend opzicht lieten we enkele interessante dingen zien, maar op defensief vlak was het een ramp. Onze organisatie stond er niet, we gaven veel te veel ruimte weg en maakten onvergeeflijke fouten.' Over het meespelen van Ronaldo is hij duidelijk. 'De spelers zitten in de nationale selectie om te spelen, niet om gespaard te worden.'
Toch stipte ook Santos tot slot het symbolische belang van de oefenwedstrijd aan. 'Het belangrijkste is dat deze wedstrijd een signaal geeft, het signaal dat het voetbal niet bang is.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login