Babel: 'Zelf de regie houden past wel bij mijn karakter'
Ryan Babel heeft veel geïnvesteerd om terug te keren bij Ajax en vindt het dan ook 'extra zuur' dat hij afgelopen jaar bij zijn oude liefde door blessures heel weinig aan spelen is toegekomen.
'Ik had mezelf hervonden bij Hoffenheim', vertelt de 26-jarige aanvaller in Voetbal International. 'Dat wilde ik bij Ajax vertalen in het beste seizoen uit mijn carrière. Maar ik baal ervan dat ik er te lang uit geweest ben met schouder- en enkelblessures.'
Babel kocht eind augustus zijn contract af bij 1899 Hoffenheim en hoopte in Amsterdam te kunnen schitteren. 'Het heeft me heel veel geld gekost weer bij Ajax te kunnen spelen. Het past wel een beetje bij mijn karakter dat ik zelf de regie in handen nam. Hier lopen betere voetballers rond. Jongens die je met een steekpass kunnen lanceren. Ik zag het helemaal voor me.'
Toen hij machteloos langs de kant moest toekijken, heeft hij geprobeerd zijn ervaring over te brengen op de jonge spelers van Ajax. 'Soms ging het in individuele gesprekjes over voetbaldetails. In welke situaties je druk moet zetten, wanneer je kunt temporiseren. Of ik stapte op een speler af van wie ik het gevoel had dat hij even een steuntje in de rug nodig had.'
De zomer zal voor Babel uitwijzen of zijn investering zich toch nog terugbetaalt. 'Bij Ajax blijven is een optie, maar het zal afhangen wat er verder op mijn pad komt. Ik sta op een kruispunt in mijn carrière.' (Simon Zwartkruis) Lees in de nieuwe editie van Voetbal International een uitgebreid interview met Babel. Hij analyseert de kwaliteiten van Ajax, het Duitse voetbal, de Eredivisie en zegt nog teleurgesteld te zijn in voormalig bondscoach Bert van Marwijk. Bestel in onze webshop VI nr. 20, die sinds woensdag in de winkel ligt.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.