'Als heel Oranje minder presteert, heb ik het gedaan'
Rafael van der Vaart moest tijdens Nederland-Denemarken (2-0) 23 minuten voor tijd naar de kant en uitgerekend zijn vervanger Eljero Elia maakte veel indruk. Van der Vaart kreeg na afloop van de wedstrijd flinke kritiek op zijn spel, al is hij dat wel gewend.
'Ik herken dat de onvrede zich op mij toespitst', aldus Van der Vaart in gesprek met De Telegraaf. 'Als het hele elftal ondermaats presteert, heeft Van der Vaart het gedaan. Je wordt er hard van als alle mensen twijfelen. Maar het frustreert wel. Ik zal ermee moeten leren leven, dat ik bij Oranje nooit onomstreden ben.'
'Ruud Gullit zei als analist op ESPN zelfs dat Wesley Sneijder slecht was door mij. Dat gaat echt te ver, want tegen Hongarije vulde ik het op precies dezelfde manier in en liep het wel. Het is te gek voor woorden dat ik als enige niet slecht mag spelen. Maar knokken hoort erbij. En ik moet ook heel eerlijk zijn, dat ik ondanks mijn 79 interlands nog steeds elke keer moet vechten om erin te staan.'
'Altijd scherp moeten zijn, maakt me juist beter. Maar soms vraag ik me wel eens af: wat moet ik nou nog meer doen? Achter de spits, op nummer tien, is nog steeds mijn favoriete positie. Alleen is het zo dat ook Wesley daar goed kan spelen.'