'Als Ajax van Barcelona wint, kunnen wij Benfica verslaan'
Dick Advocaat, die na dit seizoen vertrekt uit Alkmaar, zegt op voorhand niet kansloos te zijn tegen Benfica in de kwartfinale van de Europa League. De trainer van AZ wil het seizoen zo goed mogelijk afsluiten.
'Als Ajax thuis van Barcelona kan winnen, kunnen wij ook thuis van Benfica winnen', meldde Advocaat tijdens de persconferentie. 'We zijn dus niet kansloos, maar als we door zouden komen, zou dat wel een topprestatie zijn.'
'We zullen heel slim moeten voetballen, anders heeft de return in Lissabon misschien niet eens zin. Daar waken we voor', aldus de Hagenaar. 'Vorig jaar stond Benfica in de finale van de Europa League (2-1 nederlaag tegen Chelsea in Amsterdam, red.) en in de competitie staan ze ver voor op FC Porto. Dat zegt wel iets over hun kracht.'
'Als Miralem Sulejmani en Filip Djuricic wekelijks wissel zitten, heb je een sterke selectie', is de uitleg van Advocaat, die onlangs bekend maakte na dit seizoen te vertrekken. 'Er is duidelijkheid over volgend jaar, ik neem afscheid van een prachtige club. Maar nu richt ik me op Benfica. We gaan dit seizoen mooi proberen af te maken. Dat is onze plicht.'
Nemanja Gudelj kijkt uit naar de confrontatie van donderdag. 'Heel mooi voor onze jonge spelers om op dit niveau te mogen acteren, maar geen extra zenuwen', aldus de AZ-middenvelder, die fit genoeg is om aan de aftrap te verschijnen. 'Heb vandaag geen last gehad van m'n enkel. Het lijkt me geen probleem. Neem morgen wel een pijnstiller.'
Speelschema
Overigens zou een succes van AZ in de kwartfinale het speelschema van de Eredivisie danig in de war kunnen schoppen. Mocht AZ de halve finale halen staat op donderdag 1 mei de return op het programma. De laatste speelronde in de Eredivisie – die in z'n geheel en gelijktijdig moet worden afgewerkt – is op zaterdag 3 mei.
In dat geval zou AZ dus te weinig rust krijgen voor het duel met Feyenoord aangezien er minimaal drie dagen tussen moet zitten. Zondag 4 mei is geen alternatief vanwege dodenherdenking, terwijl in de week van maandag 5 mei de play-offs al starten. De KNVB zal zich overigens pas buigen over een dergelijk probleem als het daadwerkelijk zo ver mocht komen.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login