VI 16: Historisch succes Ajax, Martins Indi en vraagstuk-Gutiérrez

De nieuwe Voetbal International zit weer bomvol uitgebreide verhalen en prachtige beelden. Vanaf donderdag is het magazine verkrijgbaar in de winkels en ploft het bij onze abonnees op de deurmat. Wat kan je verwachten?

Op een lenteavond in Turijn voegde Ajax opnieuw een memorabel hoofdstuk toe aan een indrukwekkend Champions League-seizoen. De Amsterdammers schakelden grootmacht Juventus uit (1-2) en plaatsen zich voor de halve finale. Historisch succes, van een elftal dat overal een lofzang oproept.

Op 25 juli begon Ajax aan het seizoen in Champions League. Zes kwalificatieduels, zes groepsduels en vier knock-outconfrontaties later zijn de Amsterdammers doorgedrongen tot de halve finale. Een unieke prestatie. Over de vijf allesoverheersende prikkels van een intens seizoen in het miljoenenbal.

Alleen al met de Champions League-premies van dit seizoen evenaart Ajax het complete jaarbudget van Feyenoord. Had PSV exact dezelfde prestatie geleverd, dan hadden de Eindhovenaren daar acht miljoen euro minder voor gekregen. Met een nieuwe financiële verdeelsleutel faciliteert UEFA een Ajax-monopolie op de Nederlandse schaal.

Long time, no see, maar Bruno Martins Indi (27) mag dan bij Stoke City weliswaar verdwenen zijn in de anonimiteit van het Championship, zijn ambities zijn groot en hij heeft nog steeds een verhaal te vertellen. VI toog naar Manchester, bijpraten met Bruno. ‘Ik leef mijn leven zoals ik dat wil.’

Hij stond op zestienjarige leeftijd in de basis van SC Heerenveen, binnenkort volgt zijn droomtransfer naar Ajax. De carrière van Kik Pierie verloopt strak volgens eigen schema. Hij vertelt uitgebreid over zijn jeugd, familie, karakter en ambities. 'Met eigenwijs zijn is niks mis. Dat betekent dat je nadenkt en je eigen mening vormt.'

PSV worstelt zich naar het einde van de competitie. Nog altijd kan de ploeg van Mark van Bommel kampioen worden, maar het spel wordt er na de winterstop niet beter op. Zeker het middenveld loopt stroef. De vraag waarom Erick Gutiérrez niet speelt, werpt zich steeds vaker op.

Een haartransplantatiekliniek is de nieuwste aanwinst in het steeds uitgebreidere investeringsfonds van Cristiano Ronaldo. Wat in 2006 begon met een onderbroekenshop, is anno 2019 een enorm portfolio met hotels en restaurants. Buiten de lijnen verdient hij nu meer dan er binnen. In VI alles over de BV Ronaldo, superconcern op noppen.

Mick van Buren is de supersub van Slavia Praag. VI zag in Praag met eigen ogen dat Van Buren een heuse publiekslieveling bij Slavia is. We troffen de in eigen land onbekende en onbeminde Van Buren in de week van de Europa League-kwartfinale tegen Chelsea en de derby tegen Sparta Praag.

Hij is de enige die dit jaar alle wedstrijden aan de aftrap staat bij Vitesse. De afgelopen maand werd hij opgeroepen voor het Russische elftal en verschijnt zijn naam veelvuldig in de Russische media. Alle Russische topclubs zouden hem willen inlijven. Tijd voor een gesprek met Vyacheslav Karavaev.

Nog een handjevol wedstrijden en dan zit het Eredivisieavontuur van Dick Advocaat erop. De 71-jarige trainer heeft zich als doel gesteld om door de voordeur afscheid te nemen en mikt op Europees voetbal met FC Utrecht. De ontwikkelingen rondom de verbannen Timo Letschert maken eens te meer duidelijk dat in deze fase alles moet wijken voor het resultaat in de Domstad.

Of het in 2019 weer een droomzomer gaat worden voor onze vrouwen, staat nog in de sterren geschreven. Bondscoach Sarina Wiegman maakte afgelopen week haar selectie bekend, waarmee ze in Frankrijk opnieuw geschiedenis wil gaan schrijven.

Mario Engels (25) ontstijgt dit seizoen de middelmaat bij Roda JC. Met 24 goals is hij gedeeld topscorer van de Keuken Kampioen Divisie. De Duitser vertelt over de lessen van zijn beroemde voetbalvader, zijn toekomstplannen en het geheim achter zijn doelpuntendrift.

Als Feyenoord zaterdag wint van AZ, is de club zo goed als verzekerd van plek drie in de Eredivisie. Tot zo ver het goed nieuws. Intern begint het gebrek aan leiderschap zich te laten voelen en lijkt Feyenoord na te denken over een andere organisatiestructuur, met daarin een rol voor Robert Eenhoorn. Zijn naam gonst door De Kuip.