Zijn generatiegenoten spelen op het WK, maar de keeper verdween van de radar
Mike van de Meulenhof (27) hoefde de afgelopen weken tijdens het WK maar zijn televisie aan te zetten en hij zag een oud-ploeggenoot aan het werk. Zelf stond hij bekend als een groot keeperstalent, maar zijn carrière was al voorbij voordat hij praktisch was begonnen. Waar veel oud-ploeggenoten de weg vonden naar de top, begon hij in stilte een zoektocht naar nieuw geluk.
Een tijdje terug werd op de site van VI een verhaal over Cody Gakpo gepubliceerd. Daar stond ook een elftalfoto bij van zijn tijd bij Oranje Onder-19. Op dat beeld stonden naast de huidige aanvaller van Liverpool nog veel meer spelers die deze zomer actief waren op het WK. Zo schopte Donyell Malen het tot Oranje, scoorde Deroy Duarte namens Kaapverdië tegen het Argentinië van Lionel Messi en beleefde Armando Obispo een historisch toernooi met Curaçao.
'De hele voetbalwereld werd ineens onder me vandaan geramd en nu moest ik ineens de normale wereld in'
Bijna alle jongens op de foto tekenden in hun carrière mooie contracten of zijn nog altijd actief in het profvoetbal. Behalve de keeper op de foto. Die Mike van de Meulenhof was jarenlang een veelbelovende doelman in de opleiding van PSV én de nummer één onder de lat bij jeugdploegen van Oranje. Waar is hij gebleven? En waarom verdween hij zo abrupt van het profvoetbaltoneel?