AchtergrondWerken, reizen en voetballen: over een Brabants avontuur Down Under
In Breda wordt nog altijd met plezier teruggeblikt op het UEFA Cup-bezoekje aan Newcastle in 2003. Liefst 3.500 geel-zwarten staken de Noordzee over, de 5-0 nederlaag mocht de pret niet drukken. Ruim twintig jaar later vertrok er weer een Bredanaar naar Newcastle om te voetballen. Alleen heeft Justin Houtzager (26) het lang niet zo koud als zijn stadgenoten destijds.
Dit verhaal is afkomstig uit het VI-weekblad
Dat komt vooral door het feit dat Houtzager wel aan de oostkust woont, maar dan die van Australië, niet van Engeland. Hoe transfereert een Nederlandse jongen in vredesnaam van JEKA, een Zondagtweedeklasser uit Breda, naar het Australische Kahibah FC? Aan de telefoon volgt een methodische uitleg van de man die te midden van de paarse heide de shirts van Baronie, Moerse Boys en dus JEKA droeg.
‘Ik speelde in de opleiding van Baronie al op divisieniveaus, dus ook tegen profclubs. Onze assistent-trainer bij JEKA, Jason Tjien-Fooh, heeft zelf een jaar in Australië gespeeld. Hij wist dat ik het ooit in de Verenigde Staten had geprobeerd, als student athlete, maar dat mijn cijfers niet goed genoeg waren. Hij heeft voor mij een brief gestuurd naar Australische clubs die op zoek waren naar een Nederlandse middenvelder. Hoe het dan Kahibah werd? Nou ja, er waren wat meer aanbiedingen. Een club op Tasmanië, dat was niet helemaal ideaal. En deze club bestaat honderd jaar, daar wilden ze graag wat bijzonders van maken met een promotie. Zo werd ’t Kahibah. Wel een bietje moeilijke naam’, vertelt Houtzager.