InterviewWatanabe waarschuwt Oranje: 'Ons team is meer dan de som der delen'
Zondag speelt Tsuyoshi Watanabe (29) met Japan tegen Oranje. Donyell Malen wordt waarschijnlijk zijn directe tegenstander. De verdediger van Feyenoord weet nog niet precies wat hem te wachten staat, maar kijkt uit naar de confrontatie. 'We waren in Japan al veel langer overtuigd van onze kwaliteiten. We spraken het alleen nooit uit.'
Eén keer eerder trof hij Donyell Malen. De beoogde spits van Oranje speelde toen nog bij Aston Villa. Begin oktober vorig jaar viel Malen in tijdens de Europa League-wedstrijd tegen Feyenoord. Hij scoorde niet in het met 2-0 gewonnen duel, maar maakte wel indruk.
‘Snel en scherp’, zegt Tsuyoshi Watanabe. 'Ik volg alle grote competities in Europa en kijk veel topwedstrijden, dus ik weet wel hoe Nederland speelt en waar de kwaliteiten liggen. Inmiddels heb ik een aardig beeld van wat ik kan verwachten.'