Cristiano Ronaldo, Lionel Messi en Luka Modric zullen er naar verwachting alle drie weer bij zijn op het komende WK. Op zichzelf is dat al een verbazingwekkend gegeven. Ronaldo wordt in februari 41, Modric is onlangs veertig geworden en Messi viert tijdens het toernooi zijn 39ste verjaardag. In voetbaljaren zijn ze stokoud, eigenlijk té oud om nog een betekenisvolle rol te kunnen spelen. Op de een of andere manier weten ze hun afscheid telkens maar uit te stellen. Dat gebeurt ook nog eens op een waardige en soms zelfs indrukwekkende manier.