Hij kwam naar Ajax om zich als speler te ontwikkelen, maar heeft zijn prijzenkant in Amsterdam aardig bijgevuld. Nicolás Tagliafico (28) is al ruim drie jaar een steunpilaar in de ploeg van Erik ten Hag. Over de passie van een Latino, een apart seizoen, denken als een trainer en zijn nabije toekomst. ‘Het plaatje moet wel kloppen, ik wil het beste voor mezelf en voor de club.’
Een grote bult op het voorhoofd, twee schaafwonden onder de ogen en een klein litteken op de neus. Het gezicht van Nicolás Tagliafico staat vol zichtbare herinneringen aan de voorbije maanden. De Argentijn raast ook dit seizoen over de linkerflank van Ajax. Zoals hij dat sinds zijn entree in de eerste januariweek van 2018 doet. Zuid-Amerikaanse passie in optima forma. Als de scheidsrechter heeft gefloten voor het begin van een wedstrijd, jaagt Tagliafico op de bal, de tegenstander en de overwinning. Om na negentig minuten weer te veranderen in die welbespraakte, nette en intelligente voorbeeldprof.
Dit verhaal is afkomstig uit de Ajax kampioen-special. Bestellen kan hier!
PUBLIEKSLIEVELING
Deze middag op trainingscomplex De Toekomst komt die tweede persoonlijkheid van Tagliafico weer aan de oppervlakte. Op kalme toon doet de vleugelverdediger zijn verhaal. Hij spreekt al redelijk Engels, maar voelt zich meer comfortabel in het Spaans. Perfectionistisch als hij is, kiest hij in het interview voor die taal, ook om zich zo optimaal mogelijk uit te drukken. ‘Dit is het kampioenschap van de stabiliteit’, concludeert de Argentijn. ‘Dat klinkt saai, maar dat is het niet. Integendeel! Ik vind dat we het sinds de winterstop zo ontzettend goed hebben gedaan. We hebben elke wedstrijd aangevallen, gespeeld om te scoren, maar waren niet meer zo kwetsbaar zoals voor die tijd. We gaven veel minder kansen weg, kregen veel minder doelpunten tegen en lieten ons niet meer verrassen door de tegenstander.’
