Waarom Klein Duimpje Freiburg tóch alle reden heeft om trots te zijn
SC Freiburg plaatste zich voor het eerst in zijn bestaan voor een Europese finale. In Istanbul ging de eindstrijd woensdag tegen het sterrenensemble van Aston Villa kansloos verloren (3-0). Toch heeft de relatief kleine club uit het zuiden van Duitsland alle reden om trots te zijn.
De dag voor de finale lopen supporters van SC Freiburg en Aston Villa kriskras door elkaar in het prachtige Istanbul. Engelsen veroveren shisha lounges of trekken in hun blote pens bierflesjes leeg, een van hen kijkt scheel uit zijn ogen en heeft een pion op zijn hoofd. De Duitse fans van SC Freiburg stellen zich iets rustiger op en veel van hen lopen rond met een shirt met de Europa League-trofee erop.
Aan beide kanten is het verlangen voelbaar. Villa won met de Europa Cup I-beker van 1982 zijn laatste serieuze internationale prijs, terwijl de Duitsers zich überhaupt voor het eerst voor een Europese eindstrijd hebben geplaatst. Freiburg-supporters zijn al gigantisch blij dat ze mógen afreizen naar de Turkse metropool, die in tweeën wordt gesplitst door de Bosporus. Tien jaar geleden speelde Freiburg nog in de Tweede Bundesliga. Door het compleet anders te doen, verrasten ze dit seizoen iedereen, en vooral ook zichzelf.
Bescheiden
Een van die supporters die voor de finale door Istanbul struint, is Alexander Koneczny. Hij is geboren en getogen in Freiburg, de universiteitsstad vlak bij het imponerende Zwarte Woud. Hij is al zevenenhalf jaar een van de hosts van de podcast Spodcast Freiburg. Na iedere wedstrijd bespreekt hij samen met zijn kompanen het wel en wee bij zijn geliefde club. ‘Pff, het is echt een gekkenhuis voor ons’, vertelt hij. ‘Vier jaar geleden bereikten we voor het eerst de finale om de DFB-Pokal, dat was voor onze club al bizar. De Europa League-finale is voor ons zonder twijfel de grootste wedstrijd in de geschiedenis.’ Hij denkt twee seconden na: ‘Niemand kan het eigenlijk geloven.’