Munten & puntenWaarom Barcelona (alweer) een uitdagende transferzomer wacht
Johan Cruijff had een zak geld nog nooit zien scoren. Niks tegenin te brengen natuurlijk. Dat neemt niet weg dat voetbal wel van een spelletje is geëvolueerd naar een miljardenindustrie. In de rubriek Munten & Punten bespreekt VI-verslaggever Tom Knipping onderwerpen op de grens van commercie, financiën en sportieve prestaties. In aflevering 123 bekijken we de mogelijkheden van Barcelona.
Barcelona wil Nico Williams voor zestig miljoen euro overnemen van Athletic Bilbao, maar er is een obstakel: financiële beperkingen. Waar hebben we dat eerder gehoord? Al jaren staat de transferzomer van de Catalanen in het teken van aankopen waarbij het vinden van de cash nooit het probleem is, maar wel steeds alle creativiteit aangesproken moet worden om binnen de bestedingslimiet te blijven die wordt opgelegd door de Spaanse competitieorganisatie. De window van 2021 stond in het teken van de tranen van Lionel Messi, in 2022 probeerde de club Frenkie de Jong weg te pesten om ruimte te creëren voor onder anderen Robert Lewandowski, in 2023 eiste Ikay Gündogan een vertrekclausule in zijn contract om eventuele problemen met de inschrijving te tackelen, in 2024 miste Dani Olmo de competitiestart omdat hij niet geregistreerd kon worden. Ook deze zomer zal, voor het vijfde jaar op rij, in het teken staan van onopgeloste financiële uitdagingen. Zowel de UEFA als La Liga kijken vol interesse naar de ontwikkelingen aan de Middellandse Zee.
Welk probleem heeft Barcelona met de UEFA?
Barcelona heeft nooit echt de dieperliggende oorzaken van de financiële problemen aangepakt, die zijn ontstaan door de cocktail van wanbeleid onder de vorige voorzitter Josep Bartomeu en de coronacrisis. Er ontstond een enorme schuld. Tegelijk bleef Barcelona ook onder preses Joan Laporta veel geld uitgeven. La Liga stelt een aantal keer per jaar een plafond vast voor salarissen en transfers. Daar moeten clubs binnen opereren. Zitten ze erboven, dan moet ze van elke nieuw verdiende euro een deel besteden aan het aflossen van schulden. Om sterspelers te kunnen blijven kopen zonder leeg te bloeden, zijn de afgelopen jaren met het nodige kunst- en vliegwerk eenmalige bedragen binnengehaald. Dat begon in 2022 door een deel van toekomstige tv-inkomsten te verkopen. In ruil voor een berg cash kocht een investeringsmaatschappij een claim op tien procent van de tv-opbrengst die Barcelona genereert. De afspraak loopt tot 2047 en zal op termijn een vermogen gaan kosten, maar op die manier kreeg de club wel ineens 267 miljoen op de rekening gestort. Zo werd de nodige cash binnengehaald voor aankopen en camoufleerde Barcelona tegelijk zware operationele verliezen. Dit kwam goed uit met het oog op het salarisplafond van La Liga, dat meebeweegt met de financiële resultaten. Dit soort eenmalige opbrengsten kunnen echter niet ingebracht worden bij de UEFA, die een jaar of vijftien geleden net als La Liga enige economische spelregels heeft ingevoerd. Bij alle clubs met een Europese licentie monitort de UEFA of ze binnen de afgesproken maximale verliesgrens blijven. Er wordt steeds drie jaar teruggekeken en bepalend zijn de reguliere inkomsten en uitgaven die elke voetbalclub heeft. De eenmalige uitverkoop van activa telt niet mee voor de berekening. De UEFA concludeerde daarom in 2023 dat Barcelona te hoge revenuen presenteerde in het verslag over het seizoen 2022/23. Zonder de deal met de investeringsmaatschappij voldeed Barcelona niet aan de eis. Tot een zware straf leidde het niet, Barça werd beboet met 500 duizend euro.
© Pro ShotsOndanks de financiële moeilijkheden besloot Barcelona zijn stadion te verbouwen.