Waarom Diba salaris van NAC weigert: 'Doe maar twee seizoenkaarten'

Dat NAC als hekkensluiter van de Eredivisie het kalenderjaar afsloot, kon Diba maar moeilijk verkroppen. De linkspoot wordt zelden in een rijtje NAC-iconen als Gerard den Haan, Pierre van Hooijdonk, Peter Remie en Ton Lokhoff genoemd. Tóch is zijn liefde voor de club minstens zo groot. Al lange tijd stroopt Diba in de relatieve anonimiteit zijn mouwen op ten faveure van NAC.

De Marokkaanse Utrechter speelde in het verleden lange tijd in Breda. Zeven jaar precies, voordat hij in 2007 een lucratief contract bij het Qatarese Al-Wakrah SC tekende. Daar vulde hij zijn zakken, maar genoot hij ook van het leven. 'We zouden het niet over geld hebben, hè', grapt Diba snel als dat onderwerp aangesneden wordt.

Tegenwoordig hebben de jetski en het strand plaatsgemaakt voor Sportpark Heksenwiel. Diba is een onbezoldigde vrijwilliger bij de jeugdopleiding, waar ook zijn zoontje actief is. Inmiddels is de oud-speler assistent-trainer van Onder-17. 'Dat is het allerleukste. Werken met die jonge talenten. Ze zijn nog onbevangen, je kan ze nog écht raken. Als voetballer had ik nooit verwacht dat ik trainer zou worden. Het is toevallig gebeurd. Maar nu kan ik helemaal opgaan in processen en dat soort dingen. Dat je dingen ziet lukken waar op getraind is, waarvan je dan dolgelukkig wordt. Dat je een speler een groeicurve omhoog ziet maken. De dankbaarheid. En dan ook nog een geintje in de kleedkamer, ouwehoeren. Prachtig.'