AchtergrondVan vluchteling tot Eredivisie-speler
Irakli Yegoian (21) debuteert dit seizoen bij Excelsior in de Eredivisie. Het is de ultieme beloning voor de Georgische jeugdinternational die op vijfjarige leeftijd naar Nederland kwam en opgroeide in AZC’s en gastgezinnen.
Dit verhaal is afkomstig uit het VI-weekblad.
Als we Irakli Yegoian voorhouden dat zijn verhaal een inspiratie kan zijn voor jongetjes die op jonge leeftijd naar Nederland komen, moet hij wat bekennen. ‘Ik snap wat je zegt, maar ik ben nog te druk met mezelf om dat echt te beseffen. Ik ben nog niet zo ver dat ik een voorbeeld voor anderen ben.’
De uit Georgië gevluchte Yegoian legde een lange weg naar een profbestaan af. Als vijfjarige arriveerde hij met zijn gezin in Nederland. Een reis langs diverse AZC’s en gastgezinnen en langs amateurclubs en profclubs als Ajax, FC Twente en Vitesse volgde.
‘De Eredivisie is een droom. Ik heb lang op deze kans gewacht’, vertelt Yegoian. ‘Ik voelde me klaar voor die stap. Nu moet ik het waarmaken. Bij Vitesse had ik individueel een goed seizoen gedraaid. Nog een jaartje Vitesse was ook prima geweest, maar door de omstandigheden kwam deze kans. Die heb ik met beide handen aangegrepen. Het verhaal en het plan van Excelsior klopten.’