De onverwachte geboorte van een topspits
Igor Thiago (24) brak door in Bulgarije en scoorde vorig seizoen niet één keer voor Brentford, maar inmiddels is hij de Braziliaan met de meeste doelpunten ooit in een Premier League-seizoen. Vrijdag verlengde hij zijn contract tot medio 2031. Wie is deze mysterieuze spits die in 2024 voor 37 miljoen euro werd gekocht van Club Brugge?
Dit verhaal is een licht geactualiseerde versie van een stuk dat vorige maand op VI PRO stond.
Anderhalf jaar geleden kwam hij bij Brentford binnen met een vrijwel onmogelijke opdracht: het opvullen van de immense leegte die clubtopscorer Ivan Toney zou achterlaten. Igor Thiago was toen nog een totaal onbekende naam, met een op zijn zachtst gezegd atypisch carrièreverloop. Via de Braziliaanse Serie B en het Bulgaarse Ludogorets belandde hij in 2023 bij Club Brugge, waar hij na iets meer dan een half jaar voor 37 miljoen euro werd verkocht aan een Engelse club.
Geplaagd door blessures kwam hij vorig seizoen maar 168 minuten in actie en bleef hij in de acht wedstrijden die hij speelde zonder doelpunt. Over de helft van zijn tweede seizoen bij The Bees is diezelfde Igor Thiago uitgegroeid tot een regelrechte sensatie met zeventien Premier League-treffers in 26 wedstrijden.