Vaarwel supersterren, welkom succes: de volmaakte wervelwind van Luis Enrique

De journalist met wie Luis Enrique in het voorjaar van 2023 aan het lunchen was, gooide het balletje toch maar op. Zou Paris Saint-Germain geen interessante club voor hem zijn? In zijn woonplaats in Catalonië, uitkijkend over de Middellandse Zee, veegde Luis Enrique die suggestie van tafel. ‘De enige eliteclub waar ik nooit coach wil zijn, is PSG. Zij hebben gekozen voor een supersterrencultuur. Daar zal ik me nooit aan conformeren’, reageerde hij resoluut.

Luis Campos, de beleidsbepaler van Paris Saint-Germain, reed enkele maanden later datzelfde Catalaanse dorp binnen. Hij zocht een opvolger voor Christophe Galtier. De Franse coach had een jaar eerder de opdracht meegekregen de verzameling sterren tot een eenheid te smeden. PSG pakte onder zijn leiding de negende landstitel in elf jaar, maar van een feilloos functionerend collectief was geen sprake. Zelden was er zo weinig vreugde om een kampioenschap. De prijsuitreiking was amper begonnen of Lionel Messi wandelde al de catacomben van het Parc des Princes in. In het stadion van PSG was hij in de tweede seizoenshelft meerdere keren uitgejouwd. De geblesseerde Neymar had een week voor de laatste speelronde een bezoek aan de Grand Prix van Monaco verkozen boven zijn aanwezigheid bij de uitwedstrijd tegen Strasbourg. Het duel waarin toch de titelwinst werd veiliggesteld.