Toen VI de grootste Blatter-schandalen in kaart bracht
In de rubriek VI-Tijdmachine brengen we met regelmaat nieuwe verhalen over toen, en elke dag van het weekeinde herplaatsen we een artikelen uit ons rijke archief. Deze keer besteden we aandacht aan Sepp Blatter, die in 2015 aan de vooravond van zijn zoveelste herkiezing als FIFA-voorzitter stond.
VI's Tom Knipping zette elf jaar geleden de grootste twintig Blatter-schandalen op een rijtje. Een halfjaar na zijn herverkiezing zou de Zwitser alsnog van het podium verdwijnen, na berichten over een illegale betaling aan Michel Platini in 1998. Het is komende week tien jaar geleden dat zijn opvolger Gianni Infantino werd gekozen. Anno 2015 waren dit de twintig grootste Blatter-schandalen, van klein naar groot.
20. Een eigen Hollywood-film
Als er een Oscar zou bestaan voor propagandafilms, dan zou United Passions een goede kans maken. De mierzoete Blatter-verheerlijking is niet de film die je zou verwachten van de FIFA. Je zou eerder denken aan The Firm met Tom Cruise. Hoe iemand als jonge hond binnenkomt, overladen wordt met cadeaus en geld, voordat de duistere en grimmige kant van het bedrijf hem langzaam opslokt. Je zou de FIFA wellicht ook kunnen associëren met The Godfather, het bekroonde verhaal over de maffiafamilie Corleone. Maar het werd een film over de Gandhi van het Voetbal. Er ontbreekt alleen een stralenkrans om het hoofd van Blatter. Hoofdrolspeler en Oscar-winnaar Tim Roth bedankte voor de rode loper in Cannes. De Pulp Fiction-ster voelde zich toch niet zo lekker bij zijn Blatter-vertolking. 'Waar is alle corruptie in het script? Het achterbakse? De deals?' Blatters zelfbevlekking van twintig miljoen euro, betaald uit de FIFA-kas, kwam sinds de première in 2014 niet verder dan enkele obscure filmhuizen.
19. Enveloppen in het Meridien
Sepp Blatter greep de macht in 1998. Niet slecht voor de zoon van een fabrieksarbeider uit het Zwitserse dorp Visp. In Parijs boekte de voormalige ijshockeybestuurder een overtuigende 111-80 zege. Tegenstrever Lennart Johansson uit Zweden weet wel hoe. Via enveloppen met vijftigduizend dollar. Uitgedeeld in het Meridien Montparnasse Hotel. Johansson gromde toen het uitkwam. 'Ik heb verloren door de verkoop van stemmen. Voor de mensen op de straat staat de FIFA gelijk aan corruptie en omkoping. Ze horen het jaar na jaar, maar er gebeurt niks.' Ook de Somalische voorzitter van de Afrikaanse confederatie luidde de noodklok. Afrika zou stemmen als één blok: alle 51 stemmen naar Johansson. Totdat er een telefoontje kwam over de enveloppen. 'Er stond een rij voor het Meridien om het geld te ontvangen.' Achttien Afrikanen kozen voor het geld. Een glunderende Blatter haalde zijn schouders op. 'Het maakt niet meer uit nu, u heeft me gevraagd als president.'
'Ik heb verloren door de verkoop van stemmen. Voor de mensen op de straat staat de FIFA gelijk aan corruptie en omkoping. Ze horen het jaar na jaar, maar er gebeurt niks'
18. De hand van Henry
Het bedrog in de verlenging ging viraal. Na de Hand van God hadden we nu de Hand van Henry. De spits hielp de Fransen met een handbalactie naar het WK 2010. En bezorgde de Ieren een voetbaltrauma. Sepp belde met Henry. Niet om hem de mantel uit te vegen, maar om hem te feliciteren. 'Het was een conversatie tussen sportmensen.' Blatter schijnt als jeugdspeler van FC Visp ooit acht doelpunten te hebben gemaakt tijdens een 14-0 overwinning. Hij begreep Henry dus wel. 'Toen ik spits was, haalde ik een voordeel door aan het shirt van de tegenstander te trekken en zo te scoren.' Henry werd niet aangepakt, laat staan Frankrijk. Ook door de replay ging een streep, hoewel zelfs Henry toegaf dat overspelen eerlijk was. Bondscoach Giovanni Trapattoni van Ierland reageerde furieus. 'Wat hebben wij Blatter misdaan? Op scholen praten ze over fair play, maar de FIFA lapt zijn eigen regels aan zijn laars.' Blatter wilde het goedmaken met een morele prijs voor Ierland. 'Een speciale prijs of trofee, dat moeten we nog even zien.' Het werd een meevallertje van vijf miljoen euro.