Steijn is het eerste puzzelstukje van Van Persie: 'Hij past bij Feyenoord'

Als Robin van Persie praat over het Feyenoord van volgend seizoen gebruikt hij een puzzel als metafoor. Het is eind april en de trainer weet nog niet met welke selectie hij aan de slag gaat. Van Persie kent het metier waarin hij werkt en dus ook de verhoudingen in het internationale topvoetbal. De rol van Feyenoord in de keten is dat de club spelers moet verkopen en dus houdt hij er rekening mee dat een aantal spelers zal vertrekken. En dat er dus wat gaten moeten worden ingevuld in de legpuzzel voor volgend seizoen.

‘Het proces loopt, we zijn de puzzelstukken aan het leggen, je moet denken aan wie weggaat en wie komt. Het is lastig aan te geven wat wel valt en wat niet, maar we zijn er druk mee. Met wij bedoel ik technische staf, directie en scouting. We praten op een open manier, waarin ieder in zijn rol zijn mening geeft en samenwerken centraal staat. Ieder komt met redenen waarom een potentiële optie wel of niet zou passen. Je moet het zien in het grotere plaatje: hoe kunnen bepaalde posities met elkaar samen spelen, of niet? We trekken het best breed, kijken naar allerlei data, maar ook naar het karakter van spelers. Daarmee voorkomen we dat we alleen een keuze maken op basis van iemands voorkeur, maar waardoor we op een gerichte manier de juiste beslissing kunnen nemen.’

Het puzzelstukje waar de trainer al langer op aasde heet Sem Steijn. Hij had al een goed gesprek met de middenvelder van FC Twente gevoerd en donderdag is de deal door beide clubs bevestigd. Feyenoord betaalt rond de tien miljoen euro, exclusief bonussen die bovendien niet gegarandeerd zijn. Feyenoord is trots dat het al zo snel zijn trainer de eerste versterking richting het nieuwe seizoen kon aanbieden, maar het is niet zo dat Steijn alléén op voorspraak komt van Van Persie. De middenvelder staat al veel langer op de lijst van de scouting en is intern vaak besproken, waarbij alle voors en tegens op tafel kwamen te liggen.