Speler van de Week: voor Tygo Land werd het wél een heel mooie zondag
Dick Lukkien won in trainersloopbaan nog nooit van AZ (G1, V9), maar daar kwam zondag in zijn honderdste competitiewedstrijd als coach van FC Groningen verandering in. Dat was mede te danken aan een sterk optreden van Tygo Land. De PSV-huurling speelde in de 3-0 zege op een vermoeid AZ zijn beste wedstrijd in het groen-wit tot nu toe en werd, met een 8 als rapportcijfer, gekozen tot VI's Speler van de Week.
Ergens op deze maandag vertrekt er een busje gevuld met spelers vanuit Groningen naar Zeist. FC Groningen is deze interlandperiode hofleverancier voor Jong Oranje, met liefst vijf afgevaardigden, terwijl David van der Werff ook nog eens op de standby-lijst staat. Het is iets bijzonders, iets waar men in Groningen ook trots op is. Bij De Trots van het Noorden krijgt talent de kans om te ontbolsteren en dat blijft niet onopgemerkt.
De Groningse talenten Thom van Bergen, Jorg Schreuders en Thijmen Blokzijl mogen zich inmiddels al vaste waarden bij Jong Oranje noemen, terwijl Ajax-huurling Dies Janse voor het eerst is opgeroepen. De van PSV geleende Tygo Land maakt zijn rentree, nadat hij in september al eens eerder werd geselecteerd. Voor de interlandperiodes in oktober en november maakte bondscoach Michael Reiziger vervolgens andere keuzes.
Dat was niet bijzonder verrassend. Land (20) speelde in de eerste seizoenshelft immers weinig bij FC Groningen, waar Stije Resink en Tika de Jonge samen een ijzersterk duo vormden en daarom de voorkeur kregen. Land moest het doen met vaak weinig zeggende invalbeurten en kon daardoor niet bijster veel laten zien. Een vervelende situatie, maar wel een waar hij begrip voor kon opbrengen, gaf Land eind november toe.
Na deze uitspraken heeft Land geen wedstrijd meer gemist bij FC Groningen. De jongeling begon steeds harder op de deur te kloppen en maakte in de tweede wedstrijd na de winterstop zijn langverwachte basisdebuut, uitgerekend in het uitduel bij SC Heerenveen. Land verving tegen zijn oude club de geblesseerd weggevallen De Jonge en vormde in de weken daarna een koppeltje met Resink. Dat ging met pieken en dalen. Land kon in ieder geval niet direct zijn stempel op het spel van FC Groningen drukken.
Wel merkte Land een stijgende lijn in zijn spel. Hij deed het begin maart al goed in de gewonnen thuiswedstrijd tegen Ajax (3-1) en zondag speelde hij tegen AZ (3-0) zijn beste wedstrijd in Groningse dienst. Land was zeker aan de bal, zuiver in de passing en toonde weer een paar keer de dribbelkunsten die hem in het verleden de (misschien wel ongewenste) bijnaam De Nieuwe Frenkie de Jong gaven. De jongeling bekroonde zijn goede optreden met zijn eerste doelpunt in de Eredivisie, de beslissende 3-0.