Speler van de Week: 'Geniale' Sven Mijnans trekt AZ net op tijd uit het wak

'Je was de eerste helft echt geniaal. Niet normaal', zei ESPN-analyticus Bram van Polen vol bewondering richting Mijnans. 'Dankjewel. Het ging goed, ja', antwoordde de middenvelder van AZ vrij bescheiden, met een brede glimlach op zijn gezicht. Mede door zijn 1-0 én dominante rol op het middenveld wonnen de Alkmaarders voor het eerst sinds 23 februari weer een thuiswedstrijd.

Opgestaan

AZ lijkt net op tijd de rug te hebben gerecht na een serie van zeven competitieduels zonder winst én de pijnlijk verloren bekerfinale. Toeval of niet, in vijf van de zeven Eredivisie-wedstrijden op rij waarin de formatie van trainer Maarten Martens niet won, ontbrak Mijnans door een achillespeesblessure. Vorige maand kon hij als invaller tegen Heracles Almelo en Willem II nieuw puntenverlies nog niet voorkomen.

Met de aanvoerdersband om de arm, bij absentie van Jordy Clasie en Bruno Martins Indi, stond Mijnans in de afgelopen twee competitieduels weer in de basis en twee keer op rij won AZ met 3-0. Eerst van Go Ahead Eagles en zondag tegen FC Groningen. Met een doelpunt op aangeven van Denso Kasius en een aantal onderscheidende passes, zoals richting Ernest Poku en een heerlijke 'bijna-assist' met buitenkant links op Mexx Meerdink, liet Mijnans zien AZ bij de hand te willen en kunnen nemen richting de play-offs om Europees voetbal. Komende woensdag wacht een mooie krachtmeting met FC Twente om de vijfde plaats.

© Pro Shots

Nummer 10

Met de weer fitte Mijnans en ook Ruben van Bommel lijkt AZ de enorme kater van de verloren bekerfinale te hebben verwerkt. Dat Mijnans, die zich eerder dit seizoen in de Europa League al onderscheidde tegen onder meer Fenerbahçe, Ferencváros en Galatasaray, zo bepalend is voor AZ heeft ook te maken met de keuze van Martens om hem op '10' op te blijven stellen. Eerder zagen we de 25-jarige middenvelder geregeld als '8' of rechtsbuiten.