VI
Speler van de Maand: Kodai Sano vindt zichzelf niet snel de beste
Kodai Sano presteerde in de eerste weken van het seizoen zó goed, dat supporters van NEC in de laatste dagen van de transfermarkt nog vreesden voor een bliksemtransfer. De 22-jarige Japanner bleef, is VI's Speler van de Maand augustus en ziet nog genoeg verbeterpunten voor zichzelf.
Vrijdagmiddag, Nijmegen. De training van NEC zit er net op als Kodai Sano zich meldt bij de aanwezige pers. Met een ietwat verbaasde blik neemt hij de trofee voor Speler van de Maand in ontvangst. Hij krijgt de prijs immers later dan gebruikelijk en NEC heeft drie keer op rij verloren. Het euforische gevoel na drie overwinningen in de eerste drie speelrondes is weggeëbd.
De bokaal zorgt wel voor een glimlach bij Sano, die de tekst probeert te ontcijferen. ‘Speler betekent player, hè? En maand is month. Oké, oké. Ja, ik ken al wat Nederlandse woordjes. Vooral bad words.’ Vervolgens floept de Japanner er iets uit dat we beter niet kunnen opschrijven. De perschef van NEC trekt wit weg. ‘Nee, schrijf maar op. Dan weten mensen dat ik een funny guy ben’, lacht Sano, terwijl hij met een grijns op zijn gezicht naar het hoofd communicatie kijkt.