Pools avontuur lonkte voor Clint Leemans, maar NAC wil nu wél transfersom

Het is een roerige week bij NAC. Eerder vertrok Sydney van Hooijdonk als een dief in de nacht naar Portugal. De club liet de clubtopscorer (vijf goals) transfervrij naar Estrela Amadora vertrekken. Dat was opmerkelijk, want de spits was vrijwel het hele seizoen basisspeler. In de drie competitiewedstrijden na de jaarwisseling stond de Bredanaar twee keer in de basiself. De deur werd echter opengebroken, waardoor NAC nu met een probleem zit. De club zoekt met spoed een spits, maar dat doet heel Europa in de laatste week van de transferwindow. Ondertussen is er ook geen wisselgeld beschikbaar, vanwege de gratis vrijgeleide.

Niet iedereen heeft de luxe van een invloedrijke vader binnen de club. Pierre van Hooijdonk is belangenbehartiger van zijn zoon, maar heeft ook nog steeds de macht als commissaris. Althans, officieel draagt de oud-international de titel adviseur, maar intern heeft hij veel macht. Algemeen directeur Remco Oversier gaf deze week in een podcast met Robert Maaskant nog toe dat de analyticus van de NOS enkel symbolisch een andere titel droeg, op verzoek van de Publieke Omroep. En dus kon zoonlief met de noorderzon vertrekken en een lucratief contract in Zuid-Europa tekenen.

Oversier beroept zich nu op het feit dat Van Hooijdonk een jaar geleden ook transfervrij naar de club is gekomen. Maar dat kwam Leemans in 2023 ook. Tweeënhalf seizoen geleden kwam de routinier over van Viborg. De linkspoot deed dat zelfs nog in de Keuken Kampioen Divisie, waarna hij met NAC promoveerde naar de Eredivisie.

Waar het tweede tijdperk van Sydney van Hooijdonk wederom met een vertrek door de achterdeur eindigde, lijkt Leemans voornemens zijn dienstverband in Breda op een andere af te sluiten. De middenvelder had de stap naar Polen graag gemaakt, omdat de financiële voorwaarden hem een unieke kans boden. NAC verlangt echter meerdere tonnen voor de linkspoot. Dat is voor de Poolse club, die zich officieel had willen melden in Breda, nog te gortig.

Leemans wil geen transfer forceren. Integendeel, en trainer Carl Hoefkens houdt hem vanwege zijn rol in de kleedkamer ook graag aan boord. Die warmte wordt gewaardeerd door de speler. Hoewel de club zijn contract na dit seizoen niet zal verlengen en hij een lucratieve klapper kan maken, stelt hij zich professioneel op. Het is een van de voornaamste redenen waarom Hoefkens hem vaak ongevraagd en publiekelijk prijst, zonder wekelijks een hoofdrol voor zijn verlengstuk in petto te hebben in het elftal.

De middenvelder voelt zich goed bij de club, maar weet ook dat zijn loopbaan niet eeuwig duurt. Leemans had de stap met oog op de toekomst dan ook graag gemaakt. Al is er nog een kans dat de deur alsnog opengaat, wanneer NAC een directe vervanger op de markt vindt. Daar moet Van Hooijdonk senior nu als toezichthouder op acteren.

Het is een vreemde situatie waarin NAC zich heeft gemanoeuvreerd. Met de macht van Van Hooijdonk is de balans zoekgeraakt binnen de muren van de kleedkamer. Er wordt de top van de club verweten vriendjespolitiek te bedrijven en eerlijk gezegd heeft NAC de schijn ook tegen. De hiërarchie is opgeschud. En dat is iets wat gemist kan worden als kiespijn in de strijd tegen degradatie.