Wesley Sneijder is thuis: Ondieper tussen de Ondiepers
In Balverliefd elke week aandacht voor de gang van zaken achter de schermen van het voetbal en opvallende gebeurtenissen aan de rand van het veld. Deze week over het debuut van Wesley Sneijder bij de oud-internationals.
Bij zijn afscheid als international was Wesley Sneijder het middelpunt van een tamelijk gekunstelde toestand. De middenstip van de Johan Cruijff Arena was die avond uitgerust met een tapijt, een driezitsbank, een lading kamerplanten en een tafeltje met een theepot erop. In dat uit een of andere IKEA-showroom geteleporteerde decor zat de recordinternational van Oranje met zijn in voetbalkleding gestoken gezin. Het was een vreemd gezicht.
Nee, dan de start van zijn nieuwe interlandcarrière: die bij de oud-internationals. Of ex-internationals, zoals een paar ijdele leden van het gezelschap zichzelf liever aangekondigd zien. Sneijder debuteert met een wedstrijd tegen kersvers hoofdklasser DHSC, de club van volksbuurt Ondiep. Van een overgeproduceerde setting is ditmaal geen sprake. Sleutelwoorden: bier, sigaretten, hamburgers, tatoeages en smartlappen. Het is de sfeer waarin Sneijder zich op zijn gemak voelt.
De wortels van de net gestopte spelverdeler liggen een dieptepass verderop, in de Vijgeboomstraat. Deze zaterdagmiddag staan daar de pasgewassen auto’s na te druppen in de zomerzon en zitten buurtbewoners met koffie en pils op de bankjes voor hun rijtjeshuis. Waar het voetbal Sneijder ook bracht, in zijn hart bleef hij altijd een jochie uit Ondiep. Hij drong door tot de jetset in Madrid, Istanboel, Ibiza en Qatar, maar verloor nooit zijn hunkering naar het Utrecht van zijn jeugd.