ReportageWéér een doorstart: Almere City moet ook op het veld ambities laten blijken
Is Almere City FC het nieuwe trainerskerkhof van Nederland? Na Michele Santoni is Robert Molenaar de tweede trainer binnen acht maanden die de Flevopolder verlaat. ‘We hebben nu misschien even de schijn tegen, maar zo zie ik het zeker niet’, reageert algemeen directeur John Bes.
Hoe de buitenwacht heeft gereageerd op het nieuwste trainersontslag? Niet of nauwelijks, zegt John Bes. ‘Als dat betekent dat we er niet toe doen, zou ik dat een slechte zaak vinden’, aldus de algemeen directeur van Almere City. ‘Ik ga eerder uit van een ander scenario: dat iedereen het begrijpt.’
De reactie is veelzeggend. Verontwaardiging en verbazing vermengen zich. Almere City wil zo graag een rol van betekenis spelen in het betaalde voetbal, meer zijn dan die club uit Flevoland die de provincie ook een bvo heeft gegeven. De ambitieuze club is als een basisschoolleerling die zegt toe te zijn aan het voortgezet onderwijs, maar die intussen zijn benodigde toetsen niet haalt. De rol in de marge heeft lang genoeg geduurd, jong en eigenwijs zijn de woorden die regelmatig vallen. Ze kloppen allebei. Als een zondagochtendhardloper die het wereldrecord op de marathon wil aanvallen, bereidt Almere City zich voor op een schijnbare mission impossible.
Onafgebroken regent het op vrijdagavond in Almere. Alles en iedereen zal doorweekt thuiskomen na de wedstrijd tussen de plaatselijke profclub en TOP Oss. Ook de perstribune is zeiknat, een laptop openklappen brengt voor de lokale verslaggevers uit Almere en Oss een verhoogd bedrijfsrisico met zich mee. In de rust zoeken we beschutting en gezelschap, en praten we bij met John Bes. De tweede helft volgen we vanaf de vip-tribune achter het doel. Daar zie je onder het genot van een hapje en een drankje het voorzichtige herstel van Almere City op het veld, maar zijn de ogen meer gericht op het beeldscherm, omdat Ajax van Willem II aan het verliezen is. Van een samenwerking met de Amsterdammers is al jaren geen sprake meer, voor liefdevolle gevoelens is nog altijd plaats. Directeur Bes wijst naar de tribune in aanbouw achter de verplaatste dug-outs. ‘In januari moet het klaar zijn, na de winterstop zie je het resultaat. De capaciteit gaat dan naar 4.500, doel is het gemiddelde snel richting de 3.400 te krijgen. Daarna gaan ook de hoeken dicht.’