Een ijsje in de ene hand en een flesje bier in de andere hand. Een fel avondzonnetje en van achter de reclameborden kijkend naar rekkende en strekkende voetballers. Alsof het geen maanden geleden is, waant een jongeman met coronakilo’s zich voor even in de zevende hemel. Zijn vrienden – of familieleden want ze bevinden zich binnen anderhalve meter van hem - kijken hem aan en knikken. ‘Dit heb je gemist hè.’ Het is een retorische vraag. Natuurlijk heeft hij het gemist. Wie niet?
Maandagavond mochten tweehonderd vooraf aangemelde fans de eerste training van NAC onder Maurice Steijn bijwonen op het trainingscomplex in Zundert. Viereneenhalf uur nadat de Haagse oefenmeester zijn handtekening zette over een driejarige verbintenis als hoofdtrainer van NAC Breda stond hij op het trainingsveld in Zundert. Veelal met de armen op de rug, in de observeermodus terwijl de eveneens nieuwe assistent Hans Visser de spelers onder handen neemt. Met een gebruind hoofd en met een voor zijn doen weelderige haardos is Steijn begonnen aan de volgens velen onmogelijke klus. Stabiliteit brengen bij NAC klinkt als een illusie, maar Steijn denkt het te kunnen brengen. Dat mensen onderling wedden hoe lang hij het vol gaat houden kan hij nog wel met een glimlach pareren. ‘Ik kan niks met het verleden, ik zie vooral de uitdaging’, liet hij weten.
