De klassieke stadions, het uitputtende wedstrijdschema, de gevallen grootmachten die proberen op te krabbelen richting het Premier League-podium; het Engelse voetbal spreekt tot de verbeelding. We gingen in gesprek met Nederlanders die op jonge leeftijd die wondere wereld binnenstapten. In aflevering 1 van Engelandvaarders: Joël Piroe (22), die indruk maakt bij Swansea City.
Dit interview is afkomstig uit de nieuwste VI. Bekijk hier wat er nog meer in de laatste editie staat!
Liefst elf keer scoorde Piroe in zijn eerste vier maanden in het Championship. Hij heeft zijn plek gevonden in de misschien wel meest voetballende ploeg op het tweede niveau in Engeland. Swansea City heeft dit seizoen in de competitie gemiddeld meer dan 65 procent balbezit en neemt op dat vlak meer initiatief dan alle andere teams. 'We spelen eigenlijk meer Nederlands voetbal dan het typische Engelse voetbal dat ze hier vaak willen zien. Maar het is ook gebaseerd op veel meters maken en veel lopen voor elkaar', aldus Piroe, die begin juli PSV verruilde voor een avontuur bij The Jacks. Een basisplaats verdienen in het eerste elftal van PSV was gedurende zijn jaren op De Herdgang altijd het doel geweest, maar het ongeduld groeide. 'Op een gegeven moment als het te lang duurt voor je gevoel, dan moet je via een andere weg kijken wat mogelijk is', vertelt Piroe, die overtuigd raakte door het sportieve plaatje dat hij kreeg voorgespiegeld door de club die tussen 2011 en 2018 in de Premier League speelde. Met een jonge selectie hoopt Swansea onder manager Russell Martin (36) terug te keren naar het hoogste niveau. De verwachtingen van de aanwinst komen tot nu toe meer dan uit. Enthousiast vertelt Piroe over de uitwedstrijd tegen Luton Town, waar het publiek zo dicht op het veld zit dat ze spelers in de nek kunnen hijgen. Net zo indrukwekkend was de sfeer bij Bristol City en de ontlading in het Liberty Stadium na zijn goal tegen rivaal Cardiff City. Het meest trots is Piroe op zijn doelpunt tegen Blackpool, een schot met rechts vanaf ruim twintig meter dat eindigde in de verre kruising.
